MADRID : Des rugissements de joie et des klaxons de voiture ont résonné dans Madrid mardi alors que les Espagnols célébraient la victoire de leur équipe sur la France et le passage à l'aube d'une deuxième couronne de Coupe du monde. "Je suis tellement heureux et très fier de l'équipe", a déclaré à l'AFP Jaime Sanchez, 19 ans, euphorique, alors que des milliers de fêtards sortaient en masse de la fan zone officielle du centre de Madrid après avoir assisté à la victoire 2-0. "Les gens ne nous ont pas donné de chance, mais nous avons réussi à battre la France et nous battrons qui que ce soit en finale", a déclaré l'étudiant. Des nuées de personnes arborant des maillots de football espagnols se sont rassemblées dans le centre de Madrid avec le drapeau espagnol rouge et jaune drapé sur leurs épaules ou peint sur leurs joues. "Vive l'Espagne !", "Je suis Espagnol !", ont-ils scandé, capturant l'instant sur leur téléphone et dansant sur les airs populaires des stades. Les personnes refoulées de la fan zone de la place Colon occupaient une voie de bus, s'asseyaient sur des parcelles d'herbe ou sur des murs, tendant le cou pour apercevoir l'écran géant. D'autres se sont rassemblés autour des bars et des restaurants débordants pour diffuser le match et le suivre depuis les rues. La confrontation à Arlington, au Texas, a été considérée comme digne d’une finale, les experts soulignant la redoutable attaque française qui compte la superstar Kylian Mbappe et le vainqueur du Ballon d’Or Ousmane Dembele. Mais l’Espagne a réussi à éliminer les Bleus grâce à un penalty de Mikel Oyarzabal et à un but de Pedro Porro qui a permis à l’équipe de Luis de la Fuente d’accéder à la finale de dimanche dans le New Jersey grâce à une performance superbement maîtrisée. « LES JOUEURS SONT CONFIANTS » Avant le match, Erika Barea, étudiante de 17 ans, a admis que l'attaque française « me fait très peur, car la seule chose que je ne veux pas, c'est que la France gagne ». Mais elle a souligné le bilan supérieur de l’Espagne lors des récentes rencontres contre la France comme une raison d’être optimiste. La Roja a éliminé la France de l’Euro 2024 en route vers le titre et a battu les hommes de Didier Deschamps en demi-finale de la Ligue des Nations l’année dernière. Jaime Lopez, un étudiant en musique de 19 ans, avait insisté sur le fait que la force collective de l’Espagne était suffisante pour franchir la ligne d’arrivée contre la France, une star – et il avait raison. "En général, je pense qu'ils forment une bonne équipe. Ils n'ont pas de très grandes stars, mais ils ont une bonne équipe qui sait bien jouer", a-t-il déclaré à l'AFP. La forme de l'attaquant espagnol Lamine Yamal, qui a fêté lundi son 19e anniversaire, a fait l'objet d'un examen minutieux après son arrivée à la Coupe du monde, encore en convalescence d'une blessure. Pourtant, la superstar adolescente a joué un rôle important en remportant le penalty en première mi-temps qui a permis de sortir de l'impasse. "Je pense qu'il va mieux", a insisté Celia Vazquez, une administratrice de 50 ans qui vit à Barcelone. "Il a été un peu silencieux, mais toujours quand vous entrez sur le terrain, dans un match comme celui-là, je pense que cela vous motive, vous êtes excité", a déclaré Vazquez. Considérant la perspective que l'Espagne réédite son triomphe à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, l'étudiant Sanchez se souvient d'avoir célébré avec sa famille lorsqu'il était un jeune enfant et espérait revivre l'expérience. "Profitez de ce moment autant que possible, vous ne le vivez qu'une fois dans la vie, mais deux fois si nous gagnons cette Coupe du monde", a-t-il déclaré. Publié dans Dawn, le 16 juillet 2026