MADRID: Rugidos de alegría y bocinazos de autos resonaron en Madrid el martes mientras los españoles celebraban que su equipo venciera a Francia y se acercara a la cúspide de una segunda corona de la Copa del Mundo. "Estoy muy feliz y muy orgulloso del equipo", dijo a la AFP un eufórico Jaime Sánchez, de 19 años, mientras miles de juerguistas salían de la zona oficial de aficionados en el centro de Madrid después de presenciar la victoria por 2-0. “La gente no nos dio ninguna oportunidad, pero pudimos vencer a Francia y venceremos a quien sea en la final”, dijo el estudiante. Enjambres de personas vestidas con camisetas de fútbol de España deambulaban por el centro de Madrid con la bandera española roja y amarilla sobre sus hombros o pintada en sus mejillas. “¡Viva España!”, “¡Soy español!”, corearon, capturando el momento en sus teléfonos y bailando canciones populares del estadio. Las personas a las que se les negó la entrada a la zona de fans en la Plaza Colón ocuparon un carril para autobuses, se sentaron en parches de césped o en las paredes, estirando el cuello para vislumbrar la pantalla gigante. Otros se agolparon en bares y restaurantes abarrotados para ver el partido y seguirlo desde las calles. El enfrentamiento en Arlington, Texas, había sido considerado digno de una final, y los expertos señalaron el temible ataque de Francia, que cuenta con la superestrella Kylian Mbappé y el ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé. Pero España logró apagar a Les Bleus cuando un penalti de Mikel Oyarzabal y un gol de Pedro Porro llevaron al equipo de Luis de la Fuente a la final del domingo en Nueva Jersey con una exhibición magníficamente controlada. 'LOS JUGADORES PARECEN CONFIDENTES' Antes del partido, la estudiante Erika Barea, de 17 años, admitió que el ataque francés “me da mucho miedo, porque lo único que no quiero es que gane Francia”. Pero señaló el récord superior de España en los recientes encuentros contra Francia como motivo de optimismo. La Roja eliminó a Francia de la Eurocopa 2024 camino al título y derrotó a los hombres de Didier Deschamps en las semifinales de la Liga de Naciones del año pasado. Jaime López, un estudiante de música de 19 años, había insistido en que la fuerza colectiva de España era suficiente para superar la línea contra Francia, repleta de estrellas, y tenía razón. "En general creo que forman un buen equipo. No tienen grandes estrellas, pero tienen un buen equipo que sabe jugar bien", dijo a la AFP. La forma del delantero español Lamine Yamal, que celebró su cumpleaños número 19 el lunes, había sido objeto de escrutinio después de que llegó al Mundial aún recuperándose de una lesión. Sin embargo, la superestrella adolescente jugó un papel importante al ganar el penalti en la primera mitad que abrió el marcador. “Creo que ha ido mejorando”, insistió Celia Vázquez, una administradora de 50 años que vive en Barcelona. “Ha estado un poco callado, pero siempre cuando sales al campo, estar en un juego así, creo que te motiva, te entusiasmas”, dijo Vázquez. Al contemplar la posibilidad de que España repita su triunfo en la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica, el estudiante Sánchez recordó haber celebrado con su familia cuando era niño y esperaba vivir la experiencia nuevamente. “Disfruta este momento al máximo, sólo lo vives, no una vez en la vida, sino dos veces si ganamos este Mundial”, afirmó. Publicado en Amanecer, 16 de julio de 2026.