Ce mois-ci, un samedi soir, une fillette de 11 ans a quitté son domicile pour se rendre à la fête d'anniversaire d'un ami dans une petite ville de l'est de l'Inde. Elle n'est jamais revenue. Elle a été kidnappée, violée, mise dans un sac et jetée dans un étang par une bande d'hommes alors qu'elle était encore en vie, selon un officier de police enquêteur local. Un manuel de santé et d'éducation physique d'une fillette de 11 ans qui a été violée et tuée la semaine dernière est conservé dans la maison de ses parents dans une ville près de Calcutta, au Bengale occidental, en Inde, le 11 juillet 2026. —Reuters/File Cette agression est le dernier exemple en date des violences sexuelles brutales qui sont endémiques en Inde, avec plus de 80 viols signalés à la police chaque jour, selon les données du National Crime Records Bureau. De nombreuses autres agressions ne sont pas signalées en raison du blâme et de l'humiliation des victimes, affirment les militants. Un patriarcat et une misogynie profondément ancrés, des forces de police en sous-effectif et de graves retards judiciaires contribuent à ce que de nombreux auteurs de violences croient qu'ils peuvent échapper à la punition pour avoir agressé des femmes. Ce sentiment d’impunité alimente la propagation incessante de tels cas, affirment les militants. Le viol collectif d'une étudiante à Delhi en 2012 a déclenché des réformes juridiques radicales, notamment des peines plus sévères pour les personnes reconnues coupables et des procédures judiciaires accélérées. Depuis lors, l’économie indienne a connu un essor et la nation a été propulsée parmi les élites mondiales, mais son bilan lamentable en matière de violence sexuelle reste inchangé. À Baruipur, des habitants stupéfaits, dont son père de 46 ans, ont vu le corps sans vie de la jeune fille, couvert de marques de morsures et de contusions, être retiré de l'étang jonché d'ordures le matin du 5 juillet, un jour après sa disparition, selon des entretiens avec la police et les habitants. "Mon esprit ne fonctionne pas. Je n'ai pas été capable de penser clairement depuis des jours", a déclaré le père de la jeune fille à Reuters. Le père d'une fillette de 11 ans qui a été violée et tuée parle sur son téléphone portable dans une ville près de Calcutta, au Bengale occidental, en Inde, le 11 juillet 2026. —Reuters/File Reuters refuse de divulguer l'identité de la victime et de sa famille parce que la loi indienne interdit la divulgation de détails permettant d'identifier les survivants ou les victimes dans de tels cas. L’incident a mis le parti Bharatiya Janata (BJP) du Premier ministre Narendra Modi dans l’embarras quelques mois seulement après qu’il ait pris le pouvoir pour la première fois dans l’État du Bengale occidental, où se trouve Baruipur, avec la sécurité des femmes parmi ses principales promesses électorales. Mais les militants affirment qu'aucun changement de gouvernement ne peut remédier à des échecs profondément enracinés tels que le patriarcat qui dirige la plupart des communautés indiennes, le manque d'administrateurs progressistes en matière de genre dans la police et le système judiciaire et les violences sexuelles liées aux hiérarchies de caste. L'Inde a enregistré 29 536 cas de viol en 2024, un chiffre qui n'a guère changé ces dernières années, tandis que les délits sexuels contre les enfants ont fortement augmenté au cours de la dernière décennie. Les affaires relevant de la loi sur la protection des enfants contre les infractions sexuelles (POCSO) ont atteint un nombre record de 69 191. Au cours du seul mois dernier, au moins deux autres cas ont attiré l'attention nationale. Dans l'État du Rajasthan, au nord-ouest, une jeune fille de 12 ans a été enlevée, droguée et violée par plusieurs hommes pendant quatre jours dans divers hôtels avant d'être secourue, a déclaré la police locale à Reuters. Jusqu'à présent, 22 personnes ont été arrêtées, a indiqué la police. Lundi, le journal Times of India a rapporté qu'une fillette de 7 ans avait été violée avant d'être tuée et son corps jeté dans un puits vide d'un centre commercial en construction à Ghaziabad, à environ 30 km du parlement indien. Karuna Nundy, une avocate qui a contribué à l'élaboration de lois anti-viol, a déclaré qu'aucun gouvernement n'avait sérieusement tenté de « déraciner la misogynie et le patriarcat » qui sont à l'origine de ce problème. « Il faut un effort soutenu pour changer les comportements au niveau communautaire », a-t-elle déclaré. « Il est crucial de recruter le bon type de personnel policier et de nommer des juges qui ont une compréhension progressiste de ces questions en matière de genre. » Rien n'a changé Des peines plus lourdes ont suivi le viol collectif et le meurtre de la femme dans un bus en mouvement à Delhi en 2012, une affaire qui a choqué l'Inde et déclenché l'une des plus grandes manifestations publiques dans le pays depuis des années. « Rien ne changera simplement parce que le régime change. Il s’agit d’un problème profondément enraciné dans notre culture patriarcale, non seulement au Bengale occidental mais dans toute l’Inde », a déclaré Satabdi Das, une militante des droits des femmes basée à Calcutta. Satabdi Das, 42 ans, militante des droits des femmes, pose pour une photo chez elle à Calcutta, en Inde, le 12 juillet 2026. —Reuters/File Le gouvernement avait initialement prévu de créer 2 600 tribunaux spéciaux accélérés pour les crimes sexuels d’ici 2026, mais selon les dernières données gouvernementales, seuls 755 tribunaux de ce type ont été créés, dont 410 tribunaux POCSO exclusifs, dans tout le pays. La Commission nationale indienne pour les femmes, un organisme de surveillance nommé par le gouvernement, a déclaré que l’incident du Rajasthan reflétait « de graves lacunes administratives, des lacunes en matière de police et des mécanismes de surveillance inadéquats qui ont permis à de telles activités criminelles de se poursuivre ». Hari Shankar Yadav, un officier supérieur de la police du Rajasthan, a déclaré que le département avait pris des mesures proactives pour arrêter le principal accusé quelques heures après l'enregistrement de l'affaire et avoir sauvé l'enfant. Dans l’affaire Baruipur, la famille de la jeune fille a déclaré qu’une réponse plus rapide de la police à la plainte initiale pour personne disparue cette nuit-là aurait pu lui sauver la vie. "À part demander à quelques habitants où elle se trouvait, la police n'a pas fait grand-chose", a déclaré à Reuters un ami proche de la famille. Les habitants ont décidé d'examiner eux-mêmes les images de vidéosurveillance et ont obtenu des extraits de deux de ces caméras. Arvind Kumar Anand, un policier de Baruipur, a déclaré que le département examinait les rapports internes « pour voir qui a commis quelle erreur ». Exécutions extrajudiciaires La colère du public face à la lenteur des procès a également alimenté le soutien aux soi-disant « affrontements » ou exécutions extrajudiciaires, dans lesquels la police tire sur des suspects dans des circonstances controversées, affirment des militants des droits. Dans l'affaire Baruipur, un homme soupçonné du crime a été tué après que des policiers ont ouvert le feu alors qu'il avait arraché une arme à une équipe de police, a indiqué la police. Agnimitra Paul, ministre d'État du BJP au Bengale occidental, a déclaré que quatre accusés avaient été arrêtés et qu'un avait été « tué lors d'un affrontement », ajoutant : « Le message est très clair de la part de notre gouvernement : nous n'allons tolérer aucune sorte d'absurdités. Agnimitra Paul, ministre d'État du Bharatiya Janata Party (BJP) au Bengale occidental et membre de l'Assemblée législative du Bengale occidental, s'exprime dans son bureau à Calcutta, en Inde, le 13 juillet 2026. —Reuters/File Les dirigeants de l’opposition et les militants des droits de l’homme affirment que de tels meurtres contournent les procédures régulières et affaiblissent le système judiciaire. « Les tirs de la police sur des suspects sont un spectacle destiné à apaiser l'anxiété de la société ; cette justice instantanée fera disparaître le crime », a déclaré Vrinda Grover, avocate et militante des droits. « Loin de dissuader la criminalité, cela renforce les pouvoirs arbitraires de la police et de l’État sur la vie des citoyens. »