Un sabato sera di questo mese, una ragazzina di 11 anni è uscita di casa per la festa di compleanno di un’amica in una piccola città dell’India orientale. Non è mai tornata. Secondo un agente investigativo della polizia locale, è stata rapita, violentata, messa in un sacco e gettata in uno stagno da un gruppo di uomini mentre era ancora viva. Un libro di testo di salute ed educazione fisica di una ragazzina di 11 anni che è stata violentata e uccisa la settimana scorsa, è conservato nella casa dei suoi genitori in una città vicino a Calcutta, Bengala Occidentale, India, l'11 luglio 2026. —Reuters/File L’aggressione è stata l’ultimo esempio della brutale violenza sessuale endemica in tutta l’India, con oltre 80 stupri denunciati alla polizia ogni giorno, secondo i dati del National Crime Records Bureau. Molte altre aggressioni non vengono denunciate a causa della colpa e della vergogna delle vittime, dicono gli attivisti. Il patriarcato e la misoginia radicati, le forze di polizia a corto di personale e i gravi ritardi giudiziari contribuiscono a far credere a molti autori di violenza di poter sfuggire alla punizione per aver aggredito le donne. Questo senso di impunità alimenta la diffusione inesorabile di questi casi, dicono gli attivisti. Lo stupro di gruppo di uno studente a Delhi nel 2012 ha innescato radicali riforme legali, comprese punizioni più severe per i condannati e tribunali accelerati. Da allora l’economia dell’India è cresciuta e la nazione è stata proiettata tra le élite mondiali, ma il suo triste record in termini di violenza sessuale rimane invariato. A Baruipur, la gente del posto, sbalordita, tra cui suo padre di 46 anni, ha visto il corpo senza vita della ragazza, coperto di segni di morsi e contusioni, essere tirato fuori dallo stagno disseminato di rifiuti la mattina del 5 luglio, un giorno dopo la sua scomparsa, secondo le interviste con la polizia e i residenti. "La mia mente non funziona. Non riesco a pensare lucidamente da giorni", ha detto a Reuters il padre della ragazza. Il padre di una bambina di 11 anni violentata e uccisa parla al cellulare in una città vicino a Calcutta, Bengala Occidentale, India, l'11 luglio 2026. —Reuters/File Reuters nasconde l'identità della vittima e della sua famiglia perché la legge indiana vieta la divulgazione di dettagli che potrebbero identificare i sopravvissuti o le vittime in questi casi. L’incidente ha messo in difficoltà il Bharatiya Janata Party (BJP) del Primo Ministro Narendra Modi, pochi mesi dopo aver preso il potere per la prima volta nello stato del Bengala Occidentale, dove si trova Baruipur, con la sicurezza delle donne tra le principali promesse dei sondaggi. Ma gli attivisti sostengono che nessun cambiamento di governo potrà rimediare a fallimenti profondamente radicati come il patriarcato che governa la maggior parte delle comunità indiane, la mancanza di amministratori progressisti di genere nella polizia e nella magistratura e la violenza sessuale legata alle gerarchie di casta. L’India ha registrato 29.536 casi di stupro nel 2024, un dato poco cambiato negli ultimi anni, mentre i reati sessuali contro i bambini sono aumentati notevolmente negli ultimi dieci anni. I casi ai sensi della legge sulla protezione dei bambini dai reati sessuali (POCSO) hanno raggiunto il record di 69.191. Solo nell’ultimo mese, almeno altri due casi hanno attirato l’attenzione nazionale. Nello stato nordoccidentale del Rajasthan, una ragazza di 12 anni è stata rapita, drogata e violentata da diversi uomini per quattro giorni in vari hotel prima di essere salvata, ha detto a Reuters la polizia locale. Finora sono state arrestate 22 persone, ha detto la polizia. Lunedì, il quotidiano Times of India ha riferito che una bambina di 7 anni è stata violentata prima di essere uccisa e il suo corpo gettato in un pozzo vuoto di un centro commerciale in costruzione a Ghaziabad, a circa 30 km dal parlamento indiano. Karuna Nundy, un avvocato che ha contribuito alla stesura delle leggi contro lo stupro, ha affermato che nessun governo ha seriamente tentato di “sradicare la misoginia e il patriarcato” che sono alla base di questo problema. “È necessario uno sforzo sostenuto per cambiare il comportamento a livello comunitario”, ha affermato. “È fondamentale reclutare il giusto tipo di personale di polizia e nominare giudici che abbiano una comprensione progressista di genere di queste questioni. " Niente è cambiato Condanne più severe sono seguite allo stupro di gruppo e all’omicidio della donna su un autobus in corsa a Delhi, nel 2012, un caso che ha scioccato l’India e innescato una delle più grandi proteste pubbliche nel paese da anni. “Non cambierà nulla semplicemente perché cambia il regime. Questo è un problema profondamente radicato nella nostra cultura patriarcale, non solo nel Bengala occidentale ma in tutta l’India”, ha affermato Satabdi Das, un’attivista per i diritti di genere con sede a Calcutta. Satabdi Das, 42 anni, attivista per i diritti di genere, posa per una fotografia nella sua casa a Calcutta, in India, il 12 luglio 2026. —Reuters/File Il governo aveva originariamente previsto di istituire 2.600 tribunali speciali accelerati per crimini sessuali entro il 2026, ma secondo gli ultimi dati governativi, in tutto il paese sono stati istituiti solo 755 tribunali di questo tipo, inclusi 410 tribunali POCSO esclusivi. La Commissione nazionale indiana per le donne, un organismo di vigilanza nominato dal governo, ha affermato che l’incidente in Rajasthan riflette “gravi errori amministrativi, lacune della polizia e meccanismi di monitoraggio inadeguati che hanno consentito a tali attività criminali di continuare”. Hari Shankar Yadav, un alto ufficiale di polizia del Rajasthan, ha detto che il dipartimento ha adottato misure proattive per arrestare il principale accusato entro poche ore dalla registrazione del caso e salvare il bambino. Nel caso Baruipur, la famiglia della ragazza ha affermato che una risposta più rapida della polizia alla denuncia iniziale di persona scomparsa quella notte avrebbe potuto salvarle la vita. "A parte chiedere ad alcuni locali dove si trovasse, la polizia non ha fatto molto", ha detto a Reuters un caro amico della famiglia. La gente del posto ha deciso di esaminare personalmente i filmati delle telecamere a circuito chiuso e di procurarsi clip da due di queste telecamere. Arvind Kumar Anand, un agente di polizia di Baruipur, ha detto che il dipartimento sta esaminando i rapporti interni “per vedere chi ha commesso quale errore”. Omicidi extragiudiziali La rabbia dell’opinione pubblica per la lentezza dei processi ha anche alimentato il sostegno alle cosiddette “uccisioni a incontro” o extragiudiziali, in cui la polizia spara ai sospetti in circostanze controverse, dicono gli attivisti per i diritti. Nel caso Baruipur, un uomo sospettato del crimine è stato ucciso dopo che gli agenti hanno aperto il fuoco dopo aver sottratto un'arma a una squadra di polizia, ha detto la polizia. Agnimitra Paul, ministro di stato del BJP nel Bengala Occidentale, ha detto che quattro accusati sono stati arrestati e uno è stato “ucciso in uno scontro”, aggiungendo: “Il messaggio è molto chiaro da parte del nostro governo che non tollereremo alcun tipo di sciocchezza”. Agnimitra Paul, ministro di stato del Bharatiya Janata Party (BJP) nel Bengala occidentale e membro dell'Assemblea legislativa del Bengala occidentale, parla nel suo ufficio a Calcutta, in India, il 13 luglio 2026. —Reuters/File I leader dell’opposizione e gli attivisti per i diritti umani sostengono che tali omicidi aggirano il giusto processo e indeboliscono il sistema giudiziario. “La sparatoria dei sospetti da parte della polizia è uno spettacolo progettato per placare l’ansia della società; quella giustizia immediata farà scomparire il crimine”, ha affermato Vrinda Grover, avvocato e attivista per i diritti umani. “Lungi dal scoraggiare la criminalità, dà slancio ai poteri arbitrari della polizia e dello Stato sulla vita dei cittadini”.