Un uomo è stato arrestato nello Utah per aver accoltellato più volte un uomo musulmano e ha dichiarato di aver preso di mira la vittima a causa della sua religione, ha detto la polizia nei documenti del tribunale martedì. La polizia ha detto che il sospettato ha detto loro che "intende uccidere i musulmani" e che costituirebbe "un pericolo sostanziale per il pubblico se rilasciato sulla base delle sue azioni violente... ideologie ed eventi di vittime di massa pre-pianificati". L'incidente è avvenuto lunedì all'interno del Valley Fair Mall a West Valley City, nello Utah. La vittima maschio aveva "ferite multiple da taglio su tutto il corpo e sanguinava copiosamente", ha detto la polizia in una dichiarazione giurata. Le autorità hanno detto che il sospetto è stato bloccato a terra dagli astanti prima che gli agenti arrivassero sulla scena. Il sospettato, Peter Michael Larsen, 48 anni, è stato rinchiuso nel carcere della contea di Salt Lake per un'indagine su tentato omicidio e condotta vietata con armi pericolose, secondo i registri della prigione mostrati martedì. La vittima era un impiegato musulmano di un chiosco. Il sospettato ha affermato di "aver preso di mira la vittima con l'intento di ucciderla a causa della sua religione (musulmana)", secondo la dichiarazione giurata della polizia. Il sospettato si è avvicinato all'uomo musulmano, ha chiesto il suo nome, ha chiesto informazioni sulla sua religione e ha indicato che voleva una bottiglia d'acqua, ha riferito il Salt Lake Tribune, citando i commenti dell'Imam Shuaib Din, che guida lo Utah Islamic Center ed era stato in contatto con la famiglia della vittima. Secondo Din, mentre la vittima si voltava per prendere l'acqua, l'aggressore ha iniziato a pugnalarla. La vittima è stata ricoverata in ospedale ed è in condizioni critiche. Un amico ha creato per lui una pagina GoFundMe, in cui si diceva che l'uomo musulmano era stato pugnalato 15 volte e aveva bisogno di un intervento chirurgico. Anche l'aggressore è stato ricoverato in ospedale a causa delle ferite riportate mentre veniva immobilizzato dagli astanti, prima di essere rinchiuso nel carcere della contea di Salt Lake. I gruppi per i diritti dei musulmani, compreso il Council on American-Islamic Relations, hanno condannato l'incidente. I difensori dei diritti degli Stati Uniti hanno notato la crescente islamofobia negli ultimi due decenni dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001 e, più recentemente, a causa delle politiche anti-immigrazione, della supremazia bianca e delle ricadute della guerra di Israele a Gaza. Gli attacchi violenti e mortali degli ultimi anni includono l'accoltellamento nel 2023 di un bambino musulmano di 6 anni in Illinois, il cui assassino è stato condannato a 53 anni di prigione ed è morto in custodia, e una sparatoria nel 2026 in una moschea di San Diego che ha provocato cinque morti, tra cui due adolescenti sospetti.