Un hombre fue arrestado en Utah por apuñalar a un musulmán varias veces y declaró que apuntó a la víctima debido a su religión, dijo la policía en registros judiciales el martes. La policía dijo que el sospechoso les dijo que "tiene la intención de matar musulmanes" y que constituía "un peligro sustancial para el público si era liberado debido a sus acciones violentas... ideologías y eventos con víctimas masivas planificados previamente". El incidente tuvo lugar dentro del Valley Fair Mall en West Valley City de Utah el lunes. La víctima masculina tenía “múltiples puñaladas en todo el cuerpo y sangraba profusamente”, dijo la policía en una declaración jurada. Las autoridades dijeron que el sospechoso fue inmovilizado en el suelo por transeúntes antes de que los agentes llegaran al lugar. El sospechoso, Peter Michael Larsen, de 48 años, fue ingresado en la cárcel del condado de Salt Lake para una investigación sobre intento de asesinato y conducta con armas peligrosas prohibidas, según mostraron los registros de la cárcel el martes. La víctima era un trabajador de quiosco musulmán. El sospechoso dijo que "había apuntado a la víctima con la intención de matarla debido a su religión (musulmana)", según la declaración jurada de la policía. El sospechoso se acercó al musulmán, le preguntó su nombre, le preguntó sobre su religión e indicó que quería una botella de agua, informó el Salt Lake Tribune, citando comentarios del Imam Shuaib Din, quien dirige el Centro Islámico de Utah y había estado en contacto con la familia de la víctima. Cuando la víctima se giró para coger agua, el atacante comenzó a apuñalarlo, según Din. La víctima fue hospitalizada y en estado crítico. Un amigo le creó una página de GoFundMe, que decía que el musulmán fue apuñalado 15 veces y necesitaba cirugías. El atacante también fue hospitalizado debido a las heridas sufridas mientras era sometido por transeúntes, antes de ser ingresado en la cárcel del condado de Salt Lake. Grupos de derechos musulmanes, incluido el Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses, condenaron el incidente. Los defensores de los derechos humanos en Estados Unidos han notado una creciente islamofobia en las últimas dos décadas después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y, más recientemente, debido a las políticas antiinmigración, la supremacía blanca y las consecuencias de la guerra de Israel en Gaza. Los ataques violentos mortales de los últimos años incluyen un apuñalamiento en 2023 de un niño musulmán de 6 años en Illinois, cuyo asesino fue sentenciado a 53 años de prisión y murió bajo custodia, y un tiroteo en 2026 en una mezquita de San Diego que dejó cinco muertos, incluidos dos sospechosos adolescentes.