Un homme a été arrêté dans l’Utah pour avoir poignardé un musulman à plusieurs reprises et a déclaré qu’il avait ciblé la victime en raison de sa religion, a indiqué mardi la police dans les archives judiciaires. La police a déclaré que le suspect leur avait dit qu'il « avait l'intention de tuer des musulmans » et qu'il constituait « un danger substantiel pour le public s'il était libéré sur la base de ses actions violentes… de ses idéologies et d'événements pré-planifiés faisant de nombreuses victimes ». L’incident a eu lieu lundi à l’intérieur du Valley Fair Mall, à West Valley City, dans l’Utah. La victime, un homme, présentait « plusieurs coups de couteau sur tout le corps et saignait abondamment », a indiqué la police dans un affidavit. Les autorités ont indiqué que le suspect avait été plaqué au sol par des passants avant l'arrivée des policiers sur les lieux. Le suspect, Peter Michael Larsen, 48 ans, a été incarcéré dans la prison du comté de Salt Lake pour une enquête sur une tentative de meurtre et un comportement interdit avec des armes dangereuses, ont montré mardi les archives de la prison. La victime était un employé musulman d’un kiosque. Le suspect a déclaré "qu'il avait pris pour cible la victime dans l'intention de la tuer en raison de sa religion (musulmane)", selon l'affidavit de la police. Le suspect s’est approché de l’homme musulman, lui a demandé son nom, lui a demandé sa religion et a indiqué qu’il voulait une bouteille d’eau, a rapporté le Salt Lake Tribune, citant les commentaires de l’imam Shuaib Din, qui dirige le Centre islamique de l’Utah et qui avait été en contact avec la famille de la victime. Alors que la victime se tournait pour chercher de l'eau, l'agresseur a commencé à le poignarder, selon Din. La victime a été hospitalisée et dans un état critique. Un ami a créé une page GoFundMe pour lui, qui disait que l'homme musulman avait été poignardé 15 fois et devait être opéré. L'agresseur a également été hospitalisé en raison de blessures subies alors qu'il était maîtrisé par des passants, avant d'être incarcéré dans la prison du comté de Salt Lake. Des groupes de défense des droits musulmans, dont le Council on American-Islamic Relations, ont condamné l'incident. Les défenseurs américains des droits de l’homme ont noté une montée de l’islamophobie au cours des deux dernières décennies, après les attentats du 11 septembre 2001, et plus récemment en raison des politiques anti-immigration, de la suprématie blanche et des retombées de la guerre israélienne à Gaza. Les attaques violentes et meurtrières de ces dernières années incluent l'assassinat, en 2023, d'un enfant musulman de 6 ans dans l'Illinois, dont le meurtrier a été condamné à 53 ans de prison et est mort en détention, et une fusillade en 2026 dans une mosquée de San Diego qui a fait cinq morts, dont deux suspects adolescents.