L'Espagne a stupéfié la France, favorite du tournoi, 2-0 pour atteindre la finale de la Coupe du monde mardi, produisant un chef-d'œuvre tactique pour briser les rêves des Bleus de remporter le titre pour la troisième fois. Un penalty de Mikel Oyarzabal en première mi-temps et un but de Pedro Porro à la 58e minute ont scellé une victoire tout à fait clinique pour les champions d'Europe au stade AT&T d'Arlington, au Texas. L'Espagne, vainqueur de la Coupe du monde en 2010, affrontera désormais l'Argentine ou l'Angleterre lors de la finale dimanche dans le New Jersey. La France était entrée dans la confrontation en tant que grand favori du tournoi après une course éblouissante et chargée de buts jusqu'aux demi-finales. Mais les quatre premiers de la France, le capitaine Kylian Mbappe, le vainqueur du Ballon d'Or Ousmane Dembele, Bradley Barcola et Michael Olise, ont été étouffés par une combinaison de sang-froid et de puissance espagnole. L'Espagne, qui avait battu la France lors de ses deux précédentes rencontres compétitives, s'était engagée à prendre les devants lors de la préparation d'avant-match et a tenu parole. Une performance impressionnante du milieu de terrain espagnol dirigé par la star de Manchester City Rodri et assisté de Fabian Ruiz et Dani Olmo n’a jamais permis aux Français de prendre pied dans la compétition. Le milieu de terrain espagnol a rapidement dépassé le duo français Adrien Rabiot et Aurélien Tchouameni, en infériorité numérique, contournant facilement leurs adversaires pour contrôler les premiers échanges. Les premiers signes de frustration française sont apparus après seulement neuf minutes, lorsque le milieu de terrain Rabiot a été averti pour avoir marché sur le pied d'Olmo à l'entrée de la surface. Pourtant, malgré la domination initiale, c'est la France qui semblait la plus menaçante en s'aventurant dans le dernier tiers, et elle a eu besoin d'un blocage désespéré de Pau Cubarsi pour contrecarrer Mbappé à la 16e minute alors que le capitaine français cherchait à se dégager. Dominance précoce La domination précoce de l'Espagne a cependant été récompensée à la 20e minute, lorsqu'un centre plein d'espoir de Marc Cucurella a traversé la surface de réparation. Lucas Digne n'a pas obtenu suffisamment d'achat lors de sa tentative de dégagement de la tête et, alors que le joueur d'Aston Villa balançait instinctivement une jambe, il a donné un coup de pied à Yamal, envoyant la star de Barcelone s'écraser sur le gazon. L'arbitre salvadorien Ivan Barton a immédiatement indiqué le point et après un bref délai alors que les joueurs français flânaient, Oyarzabal est intervenu pour balayer sur un coup de pied qui a battu le plongeon du gardien français Mike Maignan. Le début difficile de la France s’est aggravé après 31 minutes lorsque le défenseur central clé William Saliba a boitillé en raison d’une blessure et a été remplacé par Maxence Lacroix. L'Espagne a presque doublé son avance avec une passe sublime à la 38e minute lorsqu'une merveilleuse interaction à l'entrée de la surface a ouvert la défense française, le bloc de Dayot Upamecano refusant Fabian Ruiz. La France a connu son meilleur sort dans les dernières minutes de la première mi-temps et seule une excellente anticipation du gardien espagnol Unai Simon a refusé Mbappe après le ballon intelligent de Rabiot. L'Espagne a cependant réaffirmé sa position au début de la seconde période et l'incapacité de Deschamps à ajuster la tactique de la France a laissé le milieu de terrain espagnol aux commandes. A la 58e minute, l'Espagne frappait le coup de massue. Porro et Olmo ont réalisé un une-deux sensationnel à l'entrée de la surface qui a envoyé Porro à travers et le défenseur de Tottenham a réussi une belle finition devant Maignan. Seule une décision de hors-jeu fractionnaire a refusé à l'Espagne un troisième but à la 61e minute, lorsque Lamal avait le ballon dans les filets. Deschamps a effectué une série de remplacements, mais la France n'a pas réussi à pénétrer la défense étouffante de l'Espagne, sa meilleure occasion étant venue lorsque le tir de Mbappe a été bloqué au premier poteau par Simon. La frustration française a été symbolisée par Mbappé dans les dernières minutes, réservé pour avoir suivi Simon alors que l'Espagne clôturait la victoire.