O presidente dos EUA, Donald Trump, recuou de uma proposta de cobrar uma taxa de trânsito de 20 por cento para proteger a vital hidrovia do Estreito de Ormuz como parte do conflito com o Irã, dizendo na terça-feira que, em vez disso, buscaria acordos de investimento com estados do Golfo. As forças dos EUA realizaram ondas de ataques pela terceira noite consecutiva depois que Teerã disse ter fechado o estreito, o que levou Trump, na segunda-feira, a restabelecer um bloqueio à navegação iraniana e propor a taxa. Mas pouco menos de cinco horas antes da data prevista para a entrada em vigor da taxa, às 20h GMT, Trump disse que o estreito estava aberto a todo o tráfego marítimo, exceto o do Irão. “Com base em conversas altamente produtivas com a liderança do Médio Oriente, decidi substituir a taxa de reembolso de 20% dos Estados Unidos por acordos comerciais e de investimento que os vários Estados do Golfo farão nos Estados Unidos”, disse ele numa publicação no Truth Social. Irã relata novos ataques e sirenes no Kuwait O gabinete do governador da ilha Qeshm do Irã, no Estreito de Ormuz, disse que foi atingida por um projétil dos EUA por volta das 19h de terça-feira, informou a mídia estatal iraniana. Entretanto, um projéctil dos EUA explodiu perto de uma instalação de água e electricidade na ilha de Kish, no Irão, informou a agência de notícias semi-oficial do país, Tasnim. A mídia estatal também relatou uma explosão ouvida em Andimeshk, na província do sul do Khuzistão. O Irã já havia reagido atacando uma base do Exército dos EUA na Jordânia com mísseis balísticos, enquanto o Bahrein, que abriga uma base naval dos EUA, disse ter se defendido de um ataque aéreo iraniano. A Jordânia disse ter derrubado quatro mísseis balísticos e explosões foram ouvidas em Manama, capital do Bahrein. No início da noite, o Kuwait disse que as suas forças armadas estavam a atacar alvos aéreos “hostis”, e a agência de notícias estatal disse que sirenes tinham soado no país. O agravamento dos ataques aumentou as dúvidas de que um memorando de entendimento assinado no mês passado levaria a uma interrupção permanente da guerra, que perturbou o fornecimento global de energia e levantou receios de um aumento da inflação a nível mundial. Os transportadores se opuseram ao plano de taxas de Hormuz A medida para impor taxas nos EUA suscitou duras críticas. A agência marítima da ONU disse que se opõe a quaisquer taxas para os estreitos utilizados na navegação internacional e que não há base legal para a introdução de portagens obrigatórias nos trânsitos estreitos. A alemã Hapag-Lloyd, a quinta maior empresa de transporte de contentores do mundo, disse que isso seria “fundamentalmente errado”. Trump disse mais tarde na terça-feira que não gostou do conceito de taxa para usar o estreito e disse que países ligaram para ele para dizer que queriam investir nos EUA em vez de cobrar uma taxa. Não ficou imediatamente claro com o que os estados do Golfo concordaram, se é que concordaram. Trump não mencionou quaisquer compromissos por parte deles, dizendo apenas no seu post: “Os investimentos serão ENORMES mas, ao mesmo tempo, extraordinariamente bons para eles e para o seu futuro”. Os preços do petróleo subiram cerca de 2%, para o máximo de um mês, na terça-feira, depois de os EUA terem reimposto o bloqueio naval ao Irão e à medida que os novos ataques entre Washington e Teerão aumentavam as preocupações sobre os fluxos de energia. Antes da guerra, cerca de um quinto do tráfego global de petróleo e gás natural liquefeito passava diariamente pela hidrovia. Se os EUA tivessem imposto uma taxa de 20%, poderiam ter gerado cerca de 240 milhões de dólares por dia. Conversações Líbano-Israel Apesar dos ataques, analistas regionais disseram que as hostilidades permaneceram dentro de limites controlados, por enquanto, com ambos os lados a procurarem alavancas para um eventual acordo de paz, mas que ainda havia o risco de os combates ficarem fora de controlo. "Duvido que os dois lados retomem uma guerra total, especialmente porque Trump sofrerá, embora haja também uma possibilidade distinta de que os iranianos exagerem. Isso também é verdade para Trump, é claro", disse Yezid Saigh, pesquisador sênior do Carnegie Middle East Center. O conflito revelou-se impopular nos EUA, onde os preços da gasolina subiram desde o início da guerra e as eleições para o Congresso estão iminentes em Novembro. Metade dos entrevistados numa pesquisa da Reuters disseram acreditar que a guerra não valeu a pena. Os EUA e Israel atacaram o Irão em 28 de Fevereiro, e o Irão atacou Israel e os estados do Golfo que acolhem bases dos EUA numa guerra que também reacendeu o conflito entre Israel e o Hezbollah no Líbano, matou milhares de pessoas e deslocou milhões. O Líbano e Israel retomaram as negociações na terça-feira em Roma, com Beirute buscando progresso no sentido de garantir uma retirada israelense do sul do Líbano sob um acordo mediado pelos EUA.