Nueva York se convirtió el martes en el primer estado de Estados Unidos en detener la construcción de nuevos grandes centros de datos, imponiendo una moratoria de un año a medida que crece la preocupación de que las instalaciones que impulsan el auge de la inteligencia artificial estén elevando los costos de la energía, agotando el suministro de agua y sobrecargando a las comunidades locales. La moratoria posiciona a Nueva York a la vanguardia de un creciente debate nacional sobre cómo gestionar la infraestructura necesaria para respaldar la IA. Mientras las empresas de tecnología se apresuran a construir nuevos centros de datos, los legisladores y reguladores en docenas de estados están sopesando medidas para limitar su efecto en las redes eléctricas, las facturas de servicios públicos y las comunidades locales. "A medida que el desarrollo de centros de datos amenaza con aumentar las facturas de servicios públicos, agotar nuestros recursos naturales y crear incertidumbre para los neoyorquinos, es mi responsabilidad tomar medidas y liderar", dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. También buscará legislación para derogar las exenciones del impuesto sobre las ventas para grandes centros de datos, añadió Hochul. La prohibición de construcción se aplicará a los centros de datos que utilicen 50 megavatios o más de energía, dijeron funcionarios de la oficina del gobernador. Durante la moratoria, el Departamento de Conservación Ambiental del estado no emitirá ningún permiso discrecional que no se considere completo, dijo la oficina del gobernador. En cambio, Hochul ordenó a los funcionarios estatales que desarrollaran una Declaración de Impacto Ambiental Genérica para garantizar que los nuevos centros de datos que estén en línea cumplan con “estándares consistentes”, así como para examinar los posibles impactos ambientales de la construcción y operación de centros de datos en el estado. La prohibición se levantará una vez que el estado finalice esos estándares, según la oficina de Hochul. Los centros de datos provocan una reacción violenta La legislatura de Nueva York aprobó el mes pasado un proyecto de ley destinado a imponer barreras de seguridad a los centros de datos, pero aún no ha sido enviado al escritorio de Hochul para su firma. El proyecto de ley apunta a los centros de datos que consumen más de 20 megavatios de energía, lo que le otorga un alcance más amplio que la orden ejecutiva del martes. Los funcionarios de la oficina de Hochul describieron el proyecto de ley como complicado y agregaron que “llevará algún tiempo trabajarlo” con la legislatura estatal. Los llamados hiperescaladores Alphabet, Microsoft, Meta, Amazon y Oracle no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la medida de Nueva York, ni tampoco lo hicieron los operadores de centros de datos Digital Realty, Equinix y NTT Data. La expansión de los centros de datos en Estados Unidos está elevando la demanda de energía y las facturas de electricidad en grandes zonas del país, provocando reacciones locales y políticas. Sólo uno de cada tres estadounidenses aprueba el rápido ritmo de construcción de centros de datos y la mayoría se opondría a construir uno en su propia comunidad, según una encuesta reciente de Reuters/Ipsos. Docenas de legislaturas estatales han presentado proyectos de ley para frenar los efectos de los centros de datos en las facturas de energía y el medio ambiente. Nueva York es el primero en promulgar una moratoria total. En abril, la gobernadora de Maine, Janet Mills, vetó un proyecto de ley que habría impuesto una congelación similar a esas instalaciones. En mayo, había más de 12 gigavatios de cargas muy grandes que consumen energía, incluidos centros de datos, en espera de conectarse a la red del estado, según un informe reciente del operador de red independiente de Nueva York. Un gigavatio de electricidad puede abastecer a unos 750.000 hogares. Nueva York tiene el octavo precio minorista de electricidad residencial más caro del país, según datos del Departamento de Energía de Estados Unidos. Si bien el costoso terreno del estado y los escasos suministros de energía han limitado en gran medida el interés en los centros de datos en comparación con estados como Texas y Ohio, Nueva York ha atraído cierto interés por parte de los almacenes de servidores. El estado tiene actualmente más de 130 centros de datos, según Data Center Map, en comparación con más de 600 en Virginia y alrededor de 500 en Texas.