Le président américain Donald Trump a été confronté à des questions sur la sécurité de son nouvel avion Air Force One offert par le Qatar, après avoir ramené un avion plus ancien d'un sommet de l'OTAN cette semaine. Le président milliardaire n'a pas pu contenir son enthousiasme face à l'avion Boeing 747-8 modernisé, qui l'a emmené à Ankara pour son premier voyage hors des États-Unis. Trump a ensuite brusquement annoncé en Turquie qu'il enverrait l'avion vers une base aérienne britannique, affirmant que la décision avait été prise d'autoriser les troupes américaines à visiter l'avion de luxe. Le New York Times a rapporté vendredi que le nouvel avion ne disposait pas des mêmes contre-mesures de sécurité que l'ancien avion, y compris des défenses anti-missiles. Les médias américains ont également rapporté que les services secrets avaient conseillé ce changement. Les spéculations ont été alimentées par le fait que les hostilités américaines ont repris avec l'Iran, pays frontalier de la Turquie, et parce que les journalistes à bord du vieil avion en provenance d'Ankara ont également été invités à baisser les stores de leurs fenêtres, une mesure normalement réservée aux zones de guerre. Trump lui-même a nié toute préoccupation en matière de sécurité, mais après être revenu au nouvel avion pour le vol entre le Royaume-Uni et Washington, il a évoqué de prétendues tentatives d'assassinat iraniennes. "Vous êtes probablement sur un vol dangereux à cause des sordides auxquels nous devons faire face", a-t-il déclaré. Le New York Times a déclaré que plusieurs de ses journalistes avaient reçu vendredi des assignations à comparaître de l'administration Trump, à la suite de son reportage sur le nouvel Air Force One. "L'apparition d'agents chargés de l'application des lois fédérales aux portes des journalistes devrait choquer la conscience de tout Américain qui croit en la Constitution et en la liberté de la presse qu'elle protège", a déclaré David McCraw, principal avocat de la rédaction du journal. « Tous les outils à notre disposition » La Maison Blanche a défendu la sécurité du nouvel avion. "Le nouvel Air Force One est un avion de pointe qui a été équipé de protocoles de sécurité de haut niveau qui garantissent la sécurité du président et de son personnel", a déclaré vendredi le directeur de la communication Steven Cheung dans un communiqué à l'AFP. "Comme le président l'a dit récemment, de nombreux ennemis de l'Amérique ont des vues sur lui, et nous utilisons tous les outils à notre disposition pour faire face à ces menaces." Dans une déclaration similaire faite jeudi à certains médias américains, Cheung a déclaré que ces outils incluaient « la distraction et la mauvaise direction », dans une référence apparente à l'échange d'avions. Les services secrets ont transmis les requêtes à la Maison Blanche. La nouvelle Air Force One avec à son bord le président américain Donald Trump, part pour le Dakota du Nord le 1er juillet 2026 à la base commune Andrews dans le Maryland, aux États-Unis. -AFP Bien que les responsables américains ne divulguent jamais de détails, il est largement rapporté que les anciens Air Force One disposent de contre-mesures sophistiquées capables de brouiller les radars ennemis et les systèmes de suivi infrarouge. Ils auraient également des distributeurs de paillettes – des copeaux de métal qui distraient les missiles guidés par radar – et des fusées éclairantes qui aveuglent les missiles à recherche de chaleur. On ne sait pas exactement si l'une de ces mesures concerne l'avion qatari, bien qu'il lui manque certains des carénages d'équipement externe spécialisés visibles sur les avions plus anciens. La famille royale du Qatar a fait don de l’avion de ligne de luxe l’année dernière après que Trump se soit plaint de l’état des deux Boeing 747 vieillissants qui servaient d’Air Force One depuis 1990. L’avion a ensuite été rapidement modernisé et a transporté Trump pour la première fois le 1er juillet vers le Dakota du Nord. « De vrais problèmes de sécurité nationale » Mais l’armée américaine a précédemment admis qu’elle avait dû faire des compromis – principalement sur la décoration intérieure – pour que l’avion soit mis en service le plus rapidement possible pour Trump. "Aucun risque n'a été pris en matière de sécurité, de sûreté ou de communications de mission, mais l'équipe collective a conclu des échanges sur certains des ensembles de missions les moins couramment utilisés que Boeing doit livrer pour soutenir les 40 prochaines années", a déclaré l'US Air Force dans un communiqué de juin. Mais les démocrates du Sénat ont demandé à l’US Air Force, dans une lettre envoyée le jour de l’arrivée de Trump en Turquie, d’expliquer ses « véritables préoccupations en matière de sécurité nationale » concernant l’avion qatari. La nouvelle Air Force One avec à son bord le président américain Donald Trump, part pour le Dakota du Nord le 1er juillet 2026 à la base commune Andrews dans le Maryland, aux États-Unis. -AFP D'anciens responsables de la sécurité américaine ont également exprimé des doutes. "Peu importe ce que vous faites pour moderniser un avion qatari, il ne sera jamais construit à partir de zéro pour avoir les capacités défensives comme un Air Force One sur mesure", a déclaré à Fox News le général de brigade à la retraite John Teichert, ancien sous-secrétaire adjoint de l'US Air Force. L'avion qatari sert de palliatif jusqu'à ce que deux tout nouveaux Boeing Air Force One soient livrés plus tard cette décennie, après une série de retards. Il devrait ensuite être reversé à la bibliothèque présidentielle prévue par Trump. Mais le don par le Qatar d’un avion d’une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars a également soulevé des questions éthiques quant à savoir si un président américain devrait recevoir ou utiliser un tel cadeau d’une puissance étrangère.