Anggota parlemen AS dari Partai Demokrat, Ro Khanna, mengatakan bahwa ia ditahan oleh pemukim Israel yang bersenjatakan senapan buatan AS selama kunjungan ke Tepi Barat pekan ini. Ia menganggapnya sebagai gambaran tanpa filter atas jumlah korban jiwa akibat pendudukan Israel saat ia mempertimbangkan pencalonan dirinya sebagai presiden pada tahun 2028. Berbicara kepada Reuters pada hari Kamis di sebuah desa Palestina, Khanna mengatakan van kelompoknya dikelilingi oleh pemukim yang memegang senapan M4 sehari sebelumnya saat melakukan tur di bagian selatan Tepi Barat, di mana penduduk sering menghadapi serangan pemukim. “Kami berada di sebuah desa yang telah dihancurkan oleh pemukim Israel, mereka telah menghancurkan sekolah, mereka telah menghancurkan desa itu, dan kami hanya melihatnya,” kata Khanna, seorang anggota parlemen progresif dari California di Dewan Perwakilan Rakyat AS. "Dan para preman ini datang dengan senapan mesin, M4, senapan mesin buatan Amerika, dan mereka menahan kami. Mereka memblokir jalan. Lalu mereka memanggil IDF, dan IDF berada di pihak mereka, bukan di pihak Amerika," kata Khanna, mengacu pada militer Israel. Perwakilan Partai Demokrat AS Ro Khanna berbicara dengan seorang warga Palestina di Turmus Ayya, dekat Ramallah, selama kunjungan di Tepi Barat yang diduduki Israel pada 9 Juli 2026. — Reuters Seorang ajudan Khanna yang tergabung dalam kelompok itu, Cameron Kasky, mengatakan mereka ditahan selama lebih dari satu jam dan mengajukan permohonan bantuan ke Kedutaan Besar AS di Yerusalem. Sekelompok petugas yang tampak seperti polisi akhirnya turun tangan, yang berujung pada pembebasan mereka, kata Kasky. Militer Israel mengatakan pasukan dan petugas polisi melakukan intervensi setelah menerima laporan tentang pemukim yang memblokir kendaraan di dekat Khirbet Zanuta, sebuah dusun kecil Palestina yang penduduknya terpaksa mengungsi akibat serangan kekerasan pemukim setelah serangan Hamas terhadap Israel pada tahun 2023. “Setibanya mereka, pasukan membubarkan warga sipil Israel dan membiarkan kendaraan melanjutkan perjalanan mereka,” kata militer. Polisi Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar, begitu pula Kedutaan Besar AS di Yerusalem. Partai Demokrat terpecah belah atas perilaku Israel Khanna adalah anggota Partai Demokrat kedua yang mempertimbangkan tawaran Gedung Putih untuk mengunjungi wilayah tersebut minggu ini. Di Tel Aviv pada hari Rabu, Rahm Emanuel, yang merupakan kepala staf mantan presiden Barack Obama, mengatakan kebijakan Israel terhadap Palestina mengikis dukungan terhadap aliansi AS-Israel. Ketika ditanya apakah dia mencalonkan diri sebagai presiden, Khanna berkata: “Saya sangat mempertimbangkannya, dan saya lebih bertekad untuk mempertimbangkannya setelah perjalanan ini.” Perilaku Israel terhadap warga Palestina telah muncul sebagai titik api dalam politik Partai Demokrat menjelang pemilu sela AS pada bulan November, dan berkontribusi terhadap kekalahan besar beberapa anggota parlemen petahana yang menjadi sasaran para penantang sayap kiri yang menuduh mereka mendukung pemerintah sayap kanan Israel. Peringkat kesukaan terhadap Israel di kalangan Demokrat turun dari 59 persen pada tahun 2018 menjadi 22 persen pada bulan Mei, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos. Meskipun Israel telah lama menikmati dukungan bipartisan AS yang kuat, kini semakin banyak anggota Partai Demokrat di Kongres yang mendesak untuk menghentikan bantuan militer, yang berjumlah $3,8 miliar per tahun dan termasuk pendanaan untuk persenjataan ringan seperti senapan M4 dan pencegat rudal yang digunakan Israel dalam perang Iran. Menghadap ke sebuah lembah yang dipenuhi pos-pos pemukim di pinggiran Turmus Ayya, sebuah desa yang menjadi rumah bagi ribuan orang berkewarganegaraan ganda Palestina-Amerika, Khanna mengatakan dia yakin partainya “tidak mengerti betapa besarnya ujian moral yang dihadapi Palestina, Gaza, dan Israel”. Pemukiman Israel di dekat Betlehem di Tepi Barat yang diduduki Israel pada 16 Februari 2026. — Reuters/File Dia mengatakan dia memilih untuk melakukan kunjungan secara eksklusif ke Tepi Barat, dengan program yang dipimpin oleh orang-orang Palestina, untuk memberinya pandangan tanpa filter mengenai wilayah yang direbut Israel dalam perang Timur Tengah tahun 1967. “Jika Anda tidak mau bersuara demi hak asasi manusia Palestina, jika Anda tidak mau bersuara menentang genosida di Gaza, apartheid di Tepi Barat, maka Anda berada dalam bahaya moral,” tegas Khanna. Israel menolak tuduhan bahwa mereka melakukan genosida di Gaza, atau bahwa mereka mendirikan rezim apartheid di Tepi Barat, yang memiliki populasi sekitar 3 juta warga Palestina dan sekitar 500.000 pemukim Yahudi. Sebagian besar negara dan PBB menganggap pemukiman Israel di Tepi Barat sebagai tindakan ilegal menurut hukum internasional, mengutip larangan Konvensi Jenewa Keempat mengenai pemindahan penduduk sipil ke wilayah pendudukan. Israel menolak posisi tersebut, dengan mengatakan Tepi Barat adalah wilayah yang disengketakan di mana terdapat kehadiran orang Yahudi selama ribuan tahun. Warga Palestina memandang Tepi Barat, bersama dengan Gaza dan Yerusalem Timur, sebagai bagian dari negara Palestina. Dukungan tetap kuat di kalangan Partai Republik, meskipun beberapa elemen koalisi Trump juga menyerukan penghentian bantuan.