Le député démocrate américain Ro Khanna a déclaré qu’il avait été arrêté par des colons israéliens armés de fusils de fabrication américaine lors d’une visite en Cisjordanie cette semaine, ce qui constitue un regard sans filtre sur le bilan humain de l’occupation israélienne alors qu’il évalue sa candidature à l’élection présidentielle de 2028. S’adressant à Reuters jeudi dans un village palestinien, Khanna a déclaré que la camionnette de son groupe avait été encerclée par des colons brandissant des fusils M4 la veille alors qu’ils visitaient une partie du sud de la Cisjordanie, où les habitants sont fréquemment confrontés à des attaques de colons. « Nous étions dans un village que les colons israéliens avaient détruit, ils avaient détruit l’école, ils avaient détruit ce village, et nous ne faisions que le regarder », a déclaré Khanna, un législateur progressiste de Californie à la Chambre des représentants américaine. "Et ces voyous arrivent avec des mitrailleuses, des M4, une mitrailleuse de fabrication américaine, et ils nous arrêtent. Ils bloquent la route. Et puis ils appellent l'armée israélienne, et l'armée israélienne est de leur côté, pas du côté des Américains", a déclaré Khanna, faisant référence à l'armée israélienne. Le représentant démocrate américain Ro Khanna s'entretient avec un résident palestinien de Turmus Ayya, près de Ramallah, lors d'une visite en Cisjordanie occupée par Israël, le 9 juillet 2026. — Reuters Un assistant de Khanna qui faisait partie du groupe, Cameron Kasky, a déclaré qu'ils avaient été détenus pendant plus d'une heure et a lancé un appel à l'aide à l'ambassade américaine à Jérusalem. Un groupe d'agents qui semblaient être des policiers sont finalement intervenus, ce qui a permis leur libération, a déclaré Kasky. L’armée israélienne a déclaré que les troupes et les policiers étaient intervenus après avoir reçu un rapport selon lequel des colons bloquaient des véhicules près de Khirbet Zanuta, un petit hameau palestinien dont les habitants ont été déplacés de force par de violents raids de colons à la suite des attaques du Hamas contre Israël en 2023. "A leur arrivée, les troupes ont dispersé les civils israéliens et ont permis aux véhicules de poursuivre leur route", a indiqué l'armée. La police israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, pas plus que l’ambassade américaine à Jérusalem. Les démocrates divisés sur la conduite israélienne Khanna est le deuxième démocrate à envisager une offre de la Maison Blanche pour visiter la région cette semaine. Mercredi à Tel Aviv, Rahm Emanuel, qui était chef de cabinet de l'ancien président Barack Obama, a déclaré que la politique israélienne envers les Palestiniens érodait le soutien à l'alliance américano-israélienne. Lorsqu’on lui a demandé s’il se présentait à la présidence, Khanna a répondu : « J’y réfléchis fortement, et je suis plus résolu à l’envisager après ce voyage. » La conduite d’Israël envers les Palestiniens est apparue comme un point chaud dans la politique démocrate à l’approche des élections américaines de mi-mandat de novembre, contribuant à la défaite primaire de certains législateurs sortants ciblés par des adversaires de gauche qui les accusaient de soutenir le gouvernement de droite israélien. La cote de popularité d’Israël parmi les démocrates est passée de 59 pour cent en 2018 à 22 pour cent en mai, selon un sondage Reuters/Ipsos. Alors qu’Israël bénéficie depuis longtemps d’un fort soutien bipartisan américain, un nombre croissant de démocrates au Congrès font désormais pression pour supprimer l’aide militaire, qui s’élève à 3,8 milliards de dollars par an et comprend le financement d’armes légères comme les fusils M4 et les intercepteurs de missiles qu’Israël a utilisés dans la guerre en Iran. Surplombant une vallée parsemée d’avant-postes de colons à la périphérie de Turmus Ayya, un village abritant des milliers de binationaux palestino-américains, Khanna a déclaré qu’il pensait que l’establishment de son parti « n’avait aucune idée de l’ampleur du test moral que la Palestine, Gaza et Israël sont devenus ». Une colonie israélienne près de Bethléem, en Cisjordanie occupée par Israël, le 16 février 2026. — Reuters/File Il a déclaré qu’il avait choisi de faire une visite exclusivement en Cisjordanie, avec une programmation dirigée par des Palestiniens, pour lui donner une vue sans filtre du territoire capturé par Israël lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967. « Si vous ne voulez pas défendre les droits humains des Palestiniens, si vous ne voulez pas dénoncer le génocide à Gaza, l’apartheid en Cisjordanie, alors vous êtes moralement compromis », a souligné Khanna. Israël rejette les allégations selon lesquelles il aurait commis un génocide à Gaza ou aurait institué un régime d'apartheid en Cisjordanie, qui compte environ 3 millions de Palestiniens et environ 500 000 colons juifs. La plupart des pays et les Nations Unies considèrent les colonies israéliennes en Cisjordanie comme illégales au regard du droit international, citant l’interdiction de la Quatrième Convention de Genève de transférer une population civile vers un territoire occupé. Israël rejette cette position, affirmant que la Cisjordanie est un territoire contesté où il y a une présence juive depuis des milliers d’années. Les Palestiniens considèrent la Cisjordanie, avec Gaza et Jérusalem-Est, comme faisant partie d’un État palestinien. Le soutien reste fort parmi les républicains, même si certains éléments de la coalition de Trump ont également appelé à suspendre l’aide.