O Departamento Meteorológico do Paquistão (PMD) emitiu no sábado um alerta para inundações de lagos glaciais (Glofs) nas regiões superiores do país, incluindo Gilgit-Baltistan e Khyber Pakhtunkhwa, devido a uma nova onda de oeste esperada durante a próxima semana. Um Glof refere-se à liberação repentina de água e detritos de um lago glacial, levando à perda de vidas, propriedades e meios de subsistência em comunidades montanhosas. Mais de 7,1 milhões de pessoas na Grã-Bretanha e no Paquistão são vulneráveis ​​ao fenómeno, segundo o Ministério das Alterações Climáticas. Em um alerta emitido no sábado, o departamento disse que o tempo parcialmente nublado a nublado, acompanhado de chuva moderada a forte e trovoadas, deveria afetar os vales glaciares de GB e KP. Salientou que as temperaturas diurnas já estavam “acima do normal” nos vales glaciares. “A combinação de aquecimento substancial e precipitação provavelmente acelerará substancialmente o derretimento da neve e do gelo nos vales glaciares destas regiões”, afirmou. Ele disse que os níveis de água nos rios provavelmente permanecerão elevados, os lagos glaciais existentes poderão se expandir e novos lagos glaciais poderão se formar devido ao grande volume de água derretida. Alertou que os assentamentos vulneráveis ​​a jusante e as áreas baixas ao longo das margens dos rios poderiam enfrentar inundações repentinas, enquanto as inundações repentinas continuavam a ser uma ameaça significativa em locais suscetíveis. Acrescentou que a rápida expansão dos lagos glaciais poderia desestabilizar o gelo natural ou as barragens de morenas, potencialmente desencadeando incidentes Glof. “O degelo do permafrost, combinado com o excesso de água superficial, pode desencadear fortes fluxos de lama e detritos pelas encostas das montanhas”, afirmou. O PMD aconselhou os residentes e visitantes em vales cobertos de neve e glaciares a manterem-se afastados das margens dos rios, leitos de riachos e nullahs locais, e a monitorizarem de perto as massas de água em busca de alterações súbitas ou graduais nos níveis da água. O comunicado também instou as pessoas a evitarem acampar, fazer caminhadas ou permanecer perto de rios, riachos, lagos glaciais e vales montanhosos estreitos durante o período de previsão, e evitar encostas instáveis, onde o derretimento da neve poderia provocar deslizamentos de terra ou fluxos de detritos. Os moradores foram ainda aconselhados a monitorar continuamente as previsões meteorológicas oficiais e os alertas emitidos pelo PMD. Também instruiu as autoridades de gestão de desastres e os departamentos relevantes a manterem-se alertas 24 horas por dia e a tomarem todas as medidas de precaução necessárias. O Paquistão abriga mais de 13.032 geleiras, o maior reservatório de geleiras fora das regiões polares. No entanto, os especialistas alertaram que cerca de 10.000 glaciares em Chitral e GB estão a diminuir devido ao aumento da temperatura induzido pelas alterações climáticas. Em Fevereiro, o Centro Nacional de Operações de Emergências (NEOC) emitiu um comunicado sobre os potenciais riscos Glof de Março a Setembro de 2026, citando o aumento previsto das temperaturas, a mudança dos padrões climáticos e possíveis condições precoces de ondas de calor no norte do Paquistão.