Le Département météorologique du Pakistan (PMD) a émis samedi une alerte aux crues des lacs glaciaires (Glofs) dans les régions supérieures du pays, notamment le Gilgit-Baltistan et le Khyber Pakhtunkhwa, en raison d'une nouvelle vague d'ouest attendue au cours de la semaine à venir. A Glof fait référence à la libération soudaine d'eau et de débris d'un lac glaciaire, entraînant la perte de vies, de biens et de moyens de subsistance dans les communautés de montagne. Plus de 7,1 millions de personnes en Grande-Bretagne et au KP sont vulnérables au phénomène, selon le ministère du Changement climatique. Dans une alerte émise samedi, le département a déclaré qu'un temps partiellement nuageux à nuageux accompagné de pluies modérées à fortes et d'orages devrait affecter les vallées glaciaires du GB et du KP. Il a souligné que les températures diurnes étaient déjà « supérieures à la normale » dans les vallées glaciaires. "La combinaison d'un réchauffement important et des précipitations est susceptible d'accélérer considérablement la fonte des neiges et des glaces dans les vallées glaciaires de ces régions", indique le rapport. Il a indiqué que les niveaux d'eau des rivières resteraient probablement élevés, que les lacs glaciaires existants pourraient s'étendre et que de nouveaux lacs glaciaires pourraient se former en raison du grand volume d'eau de fonte. Il a averti que les établissements vulnérables en aval et les zones de basse altitude le long des berges des rivières pourraient être confrontés à des inondations soudaines, tandis que les crues soudaines restent une menace importante dans les zones sensibles. Il a ajouté que l’expansion rapide des lacs glaciaires pourrait déstabiliser les barrages naturels de glace ou de moraine, déclenchant potentiellement des incidents Glof. "Le dégel du pergélisol, combiné à l'excès d'eau de surface, peut déclencher d'importantes coulées de boue et de débris sur les pentes des montagnes", indique le rapport. Le PMD a conseillé aux résidents et aux visiteurs des vallées enneigées et glaciaires de rester à l'écart des berges des rivières, des lits des ruisseaux et des nullahs locaux, et de surveiller de près les plans d'eau pour détecter les changements soudains ou progressifs des niveaux d'eau. L'avis exhorte également les gens à éviter de camper, de faire de la randonnée ou de rester près des rivières, des ruisseaux, des lacs glaciaires et des étroites vallées de montagne pendant la période de prévision, et à éviter les pentes instables où la fonte des neiges pourrait déclencher des glissements de terrain ou des coulées de débris. Il a en outre été conseillé aux résidents de surveiller en permanence les prévisions météorologiques officielles et les alertes émises par le PMD. Il a également ordonné aux autorités de gestion des catastrophes et aux départements concernés de rester vigilants 24 heures sur 24 et de prendre toutes les mesures de précaution nécessaires. Le Pakistan abrite plus de 13 032 glaciers, le plus grand réservoir de glaciers en dehors des régions polaires. Cependant, les experts ont averti qu'environ 10 000 glaciers à Chitral et en Grande-Bretagne seraient en train de reculer en raison de l'augmentation des températures induite par le changement climatique. En février, le Centre national des opérations d'urgence (NEOC) a publié un avis concernant les risques potentiels de Glof de mars à septembre 2026, citant une hausse prévue des températures, des changements dans les conditions météorologiques et d'éventuelles premières vagues de chaleur dans le nord du Pakistan.