O Paquistão e os Estados Unidos fizeram “progressos significativos” em uma nova rodada de negociações sobre uma proposta de acordo comercial recíproco, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores (FO), Tahir Andrabi, citando o secretário do Comércio no sábado. As conversações de dois dias, realizadas na quinta e sexta-feira em Washington DC, foram lideradas pelo secretário do Comércio, Jawad Paul. O seu objectivo era abordar preocupações relacionadas com tarifas e alargar a cooperação económica entre os dois países. Paul “caracterizou as conversações como positivas e apreciou o progresso significativo alcançado durante as negociações”, disse Andrabi no X no sábado. “As conversações decorreram num ambiente cordial, com ambas as partes a resolver as diferenças e a construir convergência, com vista à rápida conclusão do acordo”, disse Andrabi, que também participou nas conversações. A delegação paquistanesa também incluiu os paquistaneses estrangeiros e o secretário de desenvolvimento de recursos humanos, Nadeem Chaudhary, e o secretário adjunto (política tarifária) Mohammad Ashfaq, enquanto funcionários de outros ministérios participaram virtualmente. Autoridades familiarizadas com as discussões disseram que as negociações abrangeram não apenas acordos tarifários recíprocos, mas também áreas mais amplas de cooperação económica, incluindo energia, tecnologia da informação, mineração e investimento. As últimas conversações seguem-se a um compromisso anterior entre autoridades paquistanesas e o Gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos (USTR) sobre questões tarifárias e laços comerciais. O Paquistão também está entre os quase 60 países que enfrentam investigações da Secção 301 do USTR sobre alegados trabalhos forçados e práticas comerciais relacionadas. Islamabad apresentou respostas detalhadas ao USTR, incluindo outra apresentação na quarta-feira, antes das negociações. Essas discussões resultaram em progressos em questões tarifárias, com os direitos propostos pelos EUA sobre certas exportações paquistanesas supostamente reduzidos de 29 por cento iniciais para cerca de 19 por cento em Agosto de 2025. Ao anunciar então a finalização de um acordo comercial, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que ambos os países iriam “trabalhar juntos no desenvolvimento das suas enormes reservas de petróleo”. Islamabad e Washington manifestaram interesse em aumentar a colaboração em áreas como minerais críticos, desenvolvimento energético, tecnologia da informação e sectores económicos emergentes. Islamabad também continuou a procurar um maior acesso ao mercado para os exportadores paquistaneses, particularmente em sectores com forte potencial no mercado dos EUA. Os EUA são o maior mercado de exportação individual do Paquistão, enquanto o Paquistão é o segundo maior importador de algodão dos EUA, sublinhando a importância da relação económica entre os dois países.