Le gouvernement du Sindh a ordonné vendredi à une école privée de Karachi d'annuler les hausses de frais imposées pendant les vacances d'été. Dans une lettre adressée au directeur et à l'administrateur du Veritas Learning Circle (primaire), datée du 10 juillet (vendredi), la Direction de l'inspection et de l'enregistrement des établissements privés du Sind – qui fait partie du Département de l'éducation scolaire et de l'alphabétisation du gouvernement provincial – a fait référence à une audience tenue la veille concernant des plaintes concernant la hausse « illégale et extraordinaire » des frais de scolarité de l'école. Une copie de la lettre est disponible auprès de Dawn. "Au cours de l'audience, il a été déterminé que votre école, y compris tous ses campus, avait augmenté les frais de scolarité sans l'approbation de l'autorité d'enregistrement, en violation de la règle 7 (6) des règles de 2005 des établissements d'enseignement privés du Sindh (réglementation et contrôle)", indique la lettre. Le règlement précise que « toute plainte relative aux frais de scolarité en violation du règlement ou à l'imposition de frais autres que les frais de scolarité sera susceptible d'être sanctionnée ». "Par conséquent, il vous est demandé par la présente d'arrêter immédiatement la perception de tout frais excédentaire ou non approuvé auprès des étudiants", indique la lettre de la direction. Il a ordonné à l'école de rembourser immédiatement les sommes illégalement perçues au titre des frais de scolarité auprès de tous les étudiants, notant qu'un rapport de conformité devait être soumis à la direction dans les 15 jours, accompagné des preuves documentaires des remboursements. Il a en outre ordonné à l'institution de ne percevoir que les frais dûment approuvés par l'autorité d'enregistrement. "En cas de non-respect, des mesures contre l'école seront engagées en vertu de la loi/des règles pertinentes", ajoute la lettre. Selon Rafia Mallah, directrice supplémentaire des inscriptions à la Direction des écoles privées, les écoles augmentent généralement leurs frais de scolarité après avoir obtenu l’approbation de la direction pour une augmentation de cinq pour cent, qu’elles demandent lors du renouvellement de leur inscription. Dans ce cas, a-t-elle déclaré, Veritas n’avait pas demandé l’augmentation de 5 % et n’avait pas non plus prévu de renouveler son enregistrement cette année : « Ils ont tout d’un coup augmenté leurs tarifs eux-mêmes. » Un comité a été constitué après que des plaintes aient été reçues concernant la hausse des frais. L'école étant fermée pour les vacances d'été, elle a été convoquée pour une audience le 9 juillet (jeudi). Au cours de l'audience, il a été constaté que l'institution avait décidé d'augmenter les frais elle-même, à la suite de quoi une lettre a été émise lui ordonnant de ne pas augmenter ses frais « d'une seule roupie » au-dessus du montant précédemment approuvé par la direction, a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu’une circulaire a également été envoyée à toutes les écoles, accompagnée d’un communiqué de presse, pour préciser : « Si une école augmente ses frais de scolarité, des mesures seront prises à son encontre et les parents recevront une copie du formulaire indiquant qu’ils n’ont pas à payer de frais de scolarité supérieurs à ceux approuvés. » La circulaire, dont une copie est également disponible auprès de Dawn, indique que des plaintes ont été reçues concernant des frais de scolarité excessifs facturés par les écoles ainsi que des « frais cachés supplémentaires » perçus auprès des parents. "Ne demandez pas aux parents de payer des frais cachés autres que les frais approuvés", indique-t-il, tout en ordonnant aux administrateurs d'afficher les frais approuvés sur le tableau d'affichage et à la réception de l'école. Il a souligné que les frais en dehors des frais de scolarité, sans l'approbation de l'autorité d'enregistrement, violaient la règle 7 (4) des règles des établissements d'enseignement privés du Sindh (réglementation et contrôle), et a ajouté que les violations de la règle 7 (6) étaient passibles d'une amende « pouvant aller jusqu'à cinq lacs roupies » en vertu de l'article 11 de l'ordonnance de 2001 sur les établissements d'enseignement privés du Sindh (réglementation et contrôle). La circulaire ajoutait en outre que des divergences conduiraient à des « actions sévères » contre l'école conformément à l'article 8 (Annulation ou suspension du certificat d'inscription) de l'ordonnance.