À medida que as chamas se aproximavam das suas casas e o ar cheio de fumo se tornava sufocante, os residentes em pânico das aldeias rurais andaluzas em redor de Los Gallardos, no sul de Espanha, optaram por fugir, uma decisão pela qual alguns pagaram com as suas vidas. Os bombeiros ainda tentavam conter um dos incêndios florestais mais mortíferos da Espanha na sexta-feira, com um total de 11 pessoas mortas confirmadas, enquanto outras 19 estão desaparecidas. Um veículo de combate a incêndios fica ao lado de um veículo da Guarda Civil espanhola enquanto os residentes se preparam para deixar suas casas enquanto a fumaça e as chamas sobem durante um incêndio florestal em Los Gallardos, Almeria, Espanha, em 10 de julho de 2026. —Reuters As autoridades disseram a alguns residentes de áreas nas montanhas acima de Los Gallardos para evacuarem através de uma rota recomendada, enquanto os residentes da aldeia florestal de Bedar foram instruídos a se abrigarem no local. No entanto, à medida que as chamas se aproximavam rapidamente, Antonio Rubio, um faz-tudo que mora em Bedar, disse que a fumaça impossibilitou o abrigo no local. "Saímos de casa ontem (quinta-feira) às 5 horas. O fogo não chegou à minha casa; parou pouco antes, mas já podíamos ver muita fumaça, mesmo o fogo estando a alguma distância, então tivemos que sair", disse ele. “Fizemos isso por nossa própria vontade.” Sonia, uma mulher britânica que vive em Los Gallardos e que se recusou a revelar o seu apelido, disse que acolheu familiares porque as autoridades lhes disseram para evacuarem às 19h00 (17h00 GMT). Ela disse que eles foram instruídos a evitar a rota principal de saída de Bedar, dirigindo-se por uma rota secundária mais acima nas montanhas, antes de voltarem em direção à costa. “Há muitas casas no meio do campo, nas montanhas, então as pessoas pegavam as estradas que pudessem”, disse ela. “A estrada de Bedar a Los Gallardos estava bloqueada porque o fogo havia atravessado a estrada e estava intransitável.” Membros da Guarda Civil espanhola conduzem uma investigação durante um incêndio florestal em Almocaizar, nas proximidades de Los Gallardos, em Almeria, Espanha, em 10 de julho de 2026. —Reuters Abrigar-se em lugares salvou vidas Antonio Sanz, chefe de emergências na região da Andaluzia, disse que os moradores de Bedar foram orientados a seguir a rota de evacuação recomendada ou a permanecer em suas casas, visto que o incêndio estava muito próximo. “Em situações como esta, é fundamental que todos sigamos os caminhos indicados”, afirmou. "Infelizmente, neste caso, foi tomada a decisão de utilizar outra rota que não era a recomendada para a evacuação. Procurar outra saída através de um leito de rio seco acabou por ser uma armadilha." Quatro pessoas, que ele disse parecerem britânicas porque o volante do carro estava do lado direito, morreram em um veículo, disse Sanz, enquanto outras sete foram encontradas mortas após aparentemente abandonarem seus carros para tentar escapar a pé. Uma mulher em uma cadeira de rodas é atendida enquanto os evacuados de Bedar descansam no pavilhão esportivo de Garrucha, perto de Los Gallardos, em Almeria, Espanha, em 10 de julho de 2026, depois que um incêndio matou 11 pessoas. —AFP Dez das vítimas pareciam ser cidadãos estrangeiros, enquanto um espanhol foi confirmado como morto, disse ele. “A aldeia de Bedar, no final, não foi afetada pelas chamas na maioria dos casos, pelo que a ordem de abrigo no local evitou uma situação mais grave”, acrescentou. Nas primeiras horas de sexta-feira, enquanto as autoridades procuravam identificar os mortos e localizar os desaparecidos, familiares ansiosos de todo o mundo publicaram mensagens nas redes sociais e em fóruns locais. Uma mulher nos Estados Unidos publicou uma mensagem aos serviços de emergência locais dizendo que o seu irmão estava entre um grupo de 10 pessoas que tentou escapar através de um vale próximo a um riacho, partilhando as coordenadas e pedindo aos serviços de emergência que o verificassem. O presidente regional Juanma Moreno disse que o instinto de fugir era compreensível. "Quando muitas pessoas veem um incêndio, a primeira coisa que fazem é fugir, não é? E, claro, pensam que conhecem as rotas, mas se não tiverem a informação correta, essas rotas podem, claro, transformar-se numa armadilha mortal."