A medida que las llamas se acercaban a sus casas y el aire lleno de humo se volvía asfixiante, los residentes aterrorizados de los pueblos rurales andaluces alrededor de Los Gallardos, en el sur de España, optaron por huir, una decisión que algunos pagaron con sus vidas. El viernes, los bomberos todavía intentaban contener uno de los incendios forestales más mortíferos de España, con un total de 11 personas confirmadas muertas, mientras que 19 más están desaparecidas. Un vehículo de extinción de incendios junto a un vehículo de la Guardia Civil española mientras los residentes se preparan para abandonar sus hogares mientras el humo y las llamas se elevan durante un incendio forestal en Los Gallardos, Almería, España, el 10 de julio de 2026. –Reuters Las autoridades dijeron a algunos residentes de áreas en las montañas sobre Los Gallardos que evacuaran por una ruta recomendada, mientras que a los residentes de la aldea boscosa de Bedar se les dijo que se refugiaran en el lugar. Sin embargo, a medida que las llamas se acercaban rápidamente, Antonio Rubio, un personal de mantenimiento que vive en Bedar, dijo que el humo había hecho imposible refugiarse en el lugar. "Salimos de casa ayer (jueves) por la tarde a las 5 de la tarde. El fuego no llegó a mi casa, se detuvo justo antes de llegar pero ya podíamos ver mucho humo, a pesar de que el fuego estaba a cierta distancia, así que tuvimos que irnos", dijo. "Lo hicimos por nuestra propia voluntad". Sonia, una británica que vive en Los Gallardos y que no quiso dar su apellido, dijo que había acogido a familiares porque las autoridades les habían dicho que evacuaran a las 19.00 horas (17.00 GMT). Dijo que les habían dicho que evitaran la ruta principal que salía de Bedar y que, en su lugar, tomaran una ruta secundaria más hacia las montañas, antes de regresar hacia la costa. "Hay muchas casas en medio del campo en las montañas, por lo que la gente tomaba cualquier camino que pudiera", dijo. “El camino de Bedar a Los Gallardos estaba bloqueado, ya que el fuego había cruzado el camino y estaba intransitable”. Miembros de la Guardia Civil española realizan una investigación durante un incendio forestal en Almocaizar, en las cercanías de Los Gallardos, en Almería, España, el 10 de julio de 2026. —Reuters Refugiarse en lugares salvó vidas Antonio Sanz, jefe de emergencias en la región de Andalucía, dijo que a los residentes de Bédar se les había dicho que tomaran una ruta de evacuación recomendada o que permanecieran en sus casas dada la proximidad del incendio. “En situaciones como esta, es fundamental que todos sigamos las rutas indicadas”, afirmó. "Desafortunadamente, en este caso se tomó la decisión de utilizar otra ruta que no era la recomendada para la evacuación. Buscar otra salida a través del lecho seco de un río resultó ser una trampa". Cuatro personas, que según dijo parecían ser británicas porque el volante de su coche estaba en el lado derecho, murieron en un vehículo, dijo Sanz, mientras que otras siete fueron encontradas muertas después de aparentemente abandonar sus coches para intentar escapar a pie. Una mujer en silla de ruedas es atendida mientras los evacuados de Bedar descansan en el pabellón de deportes de Garrucha, cerca de Los Gallardos, en Almería, España, el 10 de julio de 2026, después de que un incendio forestal matara a 11 personas. —AFP Diez de las víctimas parecían ser ciudadanos extranjeros, mientras que se confirmó la muerte de un español, dijo. "El pueblo de Bedar, al final, no se vio afectado por las llamas en la mayoría de los casos, por lo que la orden de refugiarse en el lugar evitó una situación más grave", añadió. En las primeras horas del viernes, mientras las autoridades intentaban identificar a los muertos y localizar a los desaparecidos, familiares ansiosos de todo el mundo publicaron mensajes en las redes sociales y foros locales. Una mujer en Estados Unidos publicó un mensaje a los servicios de emergencia locales diciendo que su hermano había estado entre un grupo de 10 personas que intentaron escapar por un valle junto a un arroyo, compartiendo las coordenadas y pidiendo a los servicios de emergencia que lo buscaran. El presidente regional, Juanma Moreno, dijo que el instinto de huir era comprensible. "Cuando muchas personas ven un incendio, lo primero que hacen es salir corriendo, ¿no? Y, por supuesto, creen que conocen las rutas, pero si no tienen la información correcta, esas rutas pueden convertirse en una trampa mortal".