Los precios del petróleo subieron más de un 2 por ciento el miércoles después de que el ejército estadounidense lanzara ataques aéreos contra Irán y volviera a imponer sanciones a las ventas de crudo, lo que generó temores de que su frágil tregua se estuviera desmoronando y los suministros de Medio Oriente pudieran verse interrumpidos nuevamente. Los futuros del crudo Brent ganaron 1,92 dólares, o un 2,6 por ciento, a 76,08 dólares el barril a las 0400 GMT. El crudo estadounidense West Texas Intermediate subió 1,82 dólares, o un 2,6 por ciento, a 72,26 dólares el barril. Ambos índices de referencia subieron alrededor de un 3 por ciento el martes después de que Estados Unidos revocara la licencia general que autorizaba la venta de crudo iraní tras los ataques iraníes. "Si bien la revocación no cambia fundamentalmente la dinámica del mercado petrolero, es importante desde la perspectiva del sentimiento. Aumenta el riesgo de una ruptura del acuerdo temporal entre Estados Unidos e Irán", dijeron el miércoles estrategas de materias primas de ING. Los ataques aéreos estadounidenses fueron en respuesta a los ataques iraníes contra tres buques comerciales que transitaban por el Estrecho de Ormuz, dijo el martes el Comando Central de Estados Unidos. "La actual conflagración es un recordatorio para el mercado de lo frágil que sigue siendo el paso a través del Estrecho", dijo Saul Kavonic, jefe de investigación de MST Marquee. "Esto presenta un indicador contrario al sentimiento predominante de que el mercado podría verse inundado por un exceso de oferta, lo que podría asustar a algunas posiciones cortas récord que hay que cubrir", dijo, añadiendo que si las tensiones persisten y el tráfico a través de la vía navegable se mantiene por debajo del 50 por ciento de los niveles de antes de la guerra, las limitaciones de oferta resultantes podrían respaldar los precios más altos del petróleo. Después de que Estados Unidos e Irán firmaran su acuerdo de tregua el mes pasado, los precios del petróleo volvieron a caer a los niveles anteriores a la guerra y los operadores acumularon grandes posiciones cortas en futuros del petróleo, o apuestas de que los precios caerían aún más. Las expectativas de una ola de oferta reprimida de Medio Oriente que llegaría al mercado provocaron la caída de los precios. Irán no asumió la responsabilidad de los ataques a los buques, pero Qatar los culpó, incluido uno contra un buque cisterna de gas natural licuado qatarí, que informó haber sido alcanzado por un dron que provocó un incendio en su sala de máquinas. Un petrolero de bandera saudí, que se cree que es el superpetrolero Wedyan, también resultó dañado frente a Omán, dijeron fuentes de seguridad marítima. La causa no quedó clara de inmediato. Los ataques renovaron las preocupaciones sobre el tráfico de petroleros a través del Estrecho de Ormuz, que transportaba cargamentos equivalentes a aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de energía antes de que comenzara la guerra en febrero. Irán está afirmando su control del Estrecho y ha ordenado a los barcos que utilicen una ruta más cercana a su costa en lugar de una más cercana a Omán, que también bordea la vía fluvial. Estados Unidos insiste en que la vía fluvial debe seguir siendo libre para todos como lo era antes de que comenzara el conflicto. Desde que comenzó la guerra, las naciones han reducido sus inventarios para compensar el déficit de suministro. Los inventarios de petróleo crudo de Estados Unidos volvieron a caer la semana pasada, dijeron el martes fuentes del mercado, citando datos del Instituto Americano del Petróleo. Los analistas encuestados por Reuters esperaban que las reservas de crudo disminuyeran en alrededor de 2,4 millones de barriles en la semana que terminó el 3 de julio.