• Suparco afirma que planícies aluviais obstruídas podem provocar inundações e fluxos de detritos • Imagens de satélite mostram que o número de “lagos descongelados” aumentou de 24 para 40 em apenas duas semanas ISLAMABAD: Com a época das monções em curso, a Comissão de Investigação Espacial e da Atmosfera Superior do Paquistão (Suparco) levantou preocupação sobre a propagação descontrolada de assentamentos ao longo de um riacho natural alimentado por um lago glacial perto da cidade de Gilgit, alertando que vidas, propriedades e gado podem estar em risco. Uma comparação de imagens de satélite de 2013 e 2023 revela claramente a expansão rápida e em grande parte descontrolada dos assentamentos ao longo do riacho natural perto da cidade de Gilgit. O riacho é alimentado por lagos glaciais a montante dentro da bacia hidrográfica, tornando-o altamente sensível aos perigos induzidos pelo clima, como inundações de lagos glaciais (Glofs). Ao longo da última década, o crescimento urbano invadiu progressivamente a zona natural de transmissão de cheias e o leque aluvial do riacho, reduzindo significativamente a sua capacidade de acomodar com segurança fluxos de alta magnitude, disse Suparco. Estas alterações no uso do solo alteraram os padrões naturais de drenagem e aumentaram a exposição das infra-estruturas residenciais e comerciais aos riscos de inundações. A agência espacial disse que no caso de um Glof ou de um fluxo extremo impulsionado pela precipitação, o canal confinado e a planície de inundação obstruída podem resultar em inundações repentinas nas margens, fluxos de detritos e destruição generalizada. Afirmou que a escala dos danos potenciais foi substancialmente amplificada pela negligência humana, pela fraca aplicação dos regulamentos de utilização do solo e pela ausência de um planeamento urbano informado sobre os riscos a nível governamental. Apesar da evidência clara de zonas propensas a perigos identificáveis ​​através de imagens de satélite e indicadores geomorfológicos, as actividades de construção continuaram sem controlo, de acordo com Suparco. De acordo com a EM-DAT, a base de dados internacional sobre catástrofes, o Paquistão enfrentou 89 inundações nos últimos 25 anos, com impactos a tornarem-se mais graves devido à crescente expansão urbana e ao desenvolvimento em leitos de rios activos e planícies aluviais. Lagos descongelados Utilizando a monitorização por satélite, a Suparco disse que forneceu avaliações contínuas do comportamento dos rios e da utilização dos solos circundantes, apoiando a tomada de decisões informadas para a redução do risco de inundações e o desenvolvimento resiliente ao clima. A Suparco monitoriza regularmente o estado de lagos glaciares potencialmente perigosos, utilizando imagens de satélite para apoiar o alerta precoce e a preparação para os perigos do Glof. Os resultados da monitorização são partilhados com as partes interessadas relevantes, incluindo o Comité Técnico de Monitorização Glof do Ministério das Alterações Climáticas. Nas últimas duas semanas, a Suparco adicionou mais um lago à lista de lagos glaciais potencialmente perigosos, elevando o total para 131. Os locais foram fornecidos pelas Autoridades Provinciais de Gestão de Desastres, incluindo o Khyber Pakhtunkhwa PDMA, a Autoridade de Gestão de Desastres de Gilgit-Baltistan e o Centro de Monitorização e Pesquisa do Glaciar Wapda. A presente avaliação foi baseada em imagens de satélite adquiridas em 16 de junho. Suparco disse que todos os lagos identificados foram mapeados nas últimas imagens de satélite disponíveis para estimar sua área de superfície e determinar se estavam congelados ou descongelados. Tal como esperado, com o aumento das temperaturas no verão, o número de lagos glaciares descongelados está a aumentar. Atualmente, observou-se que 40 lagos estavam descongelados, em comparação com 24 lagos relatados duas semanas antes, indicando um derretimento sazonal acelerado. No entanto, a avaliação actual também indicou que a maioria dos lagos descongelados permaneceram dentro das suas extensões máximas anteriormente registadas. Suparco disse que um lago glacial tornou-se uma preocupação maior quando a sua extensão de água se expandiu além do seu máximo histórico, pois isso poderia indicar um aumento no armazenamento de água e uma maior probabilidade de instabilidade da barragem de morenas, aumentando o risco de um evento Glof. ‘Ameaça em evolução’ De acordo com a agência espacial, dado o aumento contínuo das temperaturas e o número crescente de lagos descongelados, todas as autoridades envolvidas foram aconselhadas a manter um elevado nível de preparação, especialmente nos vales a jusante de lagos glaciares potencialmente perigosos. Mohammad Saleem Shaikh, porta-voz do Ministério das Alterações Climáticas e Coordenação Ambiental, disse à Dawn que o rápido aumento das temperaturas na região Hindu Kush-Karakoram-Himalaia estava a alterar fundamentalmente a criosfera do Paquistão e a acelerar o derretimento dos glaciares, aumentando o risco de Glofs e outros perigos induzidos pelo clima. Ele disse que, embora o derretimento dos glaciares tenha inicialmente aumentado a disponibilidade de água, o aquecimento desenfreado estava a expandir lagos glaciares instáveis ​​que podiam rebentar sem aviso, desencadeando inundações devastadoras que ameaçavam as comunidades a jusante, as infra-estruturas públicas, os terrenos agrícolas e os serviços essenciais. Shaikh disse que as evidências científicas mostram que as regiões montanhosas do norte do país registam padrões climáticos cada vez mais erráticos, uma dinâmica acelerada dos glaciares e uma probabilidade crescente de eventos hidrológicos extremos. "A ciência é inequivocamente clara de que o aumento das temperaturas está a remodelar os ecossistemas montanhosos do Paquistão a um ritmo sem precedentes. Cada fração de grau de aquecimento aumenta o risco para as comunidades que vivem a jusante. A nossa resposta deve, portanto, ser orientada pela ciência, capacitada pela tecnologia e traduzida em ações oportunas para proteger vidas, meios de subsistência e infraestruturas críticas", disse Shaikh. Ele disse que a última avaliação baseada em satélite da Suparco reflecte tanto a natureza evolutiva da ameaça como a capacidade científica reforçada do Paquistão para monitorizá-la. Um inventário histórico dos glaciares concluído em 2024 também revelou que o Paquistão albergava mais de 13.000 glaciares – uma das maiores concentrações fora das regiões polares. “O derretimento acelerado das geleiras está aumentando a exposição das comunidades montanhosas e dos assentamentos a jusante aos Glofs, inundações repentinas e deslizamentos de terra”, disse ele. O responsável disse que o Ministério das Alterações Climáticas e Coordenação Ambiental, em colaboração com a Suparco, NDMA, governos provinciais e parceiros internacionais, está a reforçar a monitorização por satélite, o mapeamento de perigos, os sistemas de alerta precoce e a adaptação baseada na comunidade. Publicado em Dawn, 8 de julho de 2026