• Suparco affirme qu'une plaine inondable obstruée pourrait déclencher des inondations par débordement et des coulées de débris • L'imagerie satellite montre que le nombre de « lacs non gelés » est passé de 24 à 40 en seulement deux semaines. ISLAMABAD : Alors que la saison des moussons est en cours, la Commission pakistanaise de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (Suparco) a fait part de ses inquiétudes quant à la propagation incontrôlée des colonies le long d'un ruisseau naturel alimenté par un lac glaciaire près de la ville de Gilgit, avertissant que des vies, des biens et du bétail pourraient être en danger. Une comparaison des images satellite de 2013 et 2023 révèle clairement l’expansion rapide et largement incontrôlée des colonies le long du cours d’eau naturel près de la ville de Gilgit. Le ruisseau est alimenté par les lacs glaciaires en amont du bassin versant, ce qui le rend très sensible aux aléas induits par le climat tels que les crues des lacs glaciaires (Glofs). Au cours de la dernière décennie, la croissance urbaine a progressivement empiété sur la zone naturelle de transport des crues et sur le cône alluvial du ruisseau, réduisant considérablement sa capacité à accueillir en toute sécurité des débits de grande ampleur, a déclaré Suparco. De tels changements d’affectation des terres ont modifié les schémas de drainage naturels et accru l’exposition des infrastructures résidentielles et commerciales aux risques d’inondation. L'agence spatiale a déclaré qu'en cas de Glof ou d'écoulement extrême provoqué par des précipitations, le canal confiné et la plaine inondable obstruée pourraient entraîner des inondations soudaines, des coulées de débris et une destruction généralisée. L'ampleur des dommages potentiels a été considérablement amplifiée par la négligence humaine, la faible application des réglementations sur l'utilisation des terres et l'absence d'une planification urbaine tenant compte des risques au niveau gouvernemental. Malgré des preuves claires de zones sujettes aux dangers identifiables grâce à l'imagerie satellite et aux indicateurs géomorphologiques, les activités de construction se sont poursuivies sans contrôle, selon Suparco. Selon EM-DAT, la base de données internationale sur les catastrophes, le Pakistan a été confronté à 89 inondations au cours des 25 dernières années, avec des impacts de plus en plus graves en raison de l'expansion urbaine croissante et du développement des lits de rivières actifs et des plaines inondables. Lacs non gelés Grâce à la surveillance par satellite, Suparco a déclaré qu'elle fournissait des évaluations continues du comportement des rivières et de l'utilisation des terres environnantes, soutenant ainsi une prise de décision éclairée pour la réduction des risques d'inondation et un développement résilient au climat. Suparco surveille régulièrement l'état des lacs glaciaires potentiellement dangereux à l'aide d'images satellite pour soutenir l'alerte précoce et la préparation aux risques Glof. Les résultats de la surveillance sont partagés avec les parties prenantes concernées, notamment le Comité technique de surveillance Glof du ministère du Changement climatique. Au cours des deux dernières semaines, Suparco a ajouté un lac supplémentaire à la liste des lacs glaciaires potentiellement dangereux, portant le total à 131. Les emplacements ont été fournis par les autorités provinciales de gestion des catastrophes, notamment le PDMA de Khyber Pakhtunkhwa, l'Autorité de gestion des catastrophes du Gilgit-Baltistan et le Centre de surveillance et de recherche du glacier Wapda. La présente évaluation était basée sur des images satellite acquises le 16 juin. Suparco a déclaré que tous les lacs identifiés avaient été cartographiés sur les dernières images satellite disponibles pour estimer leur superficie et déterminer s'ils étaient gelés ou non. Comme prévu avec la hausse des températures estivales, le nombre de lacs glaciaires non gelés augmente. À l’heure actuelle, 40 lacs n’ont pas été gelés, contre 24 lacs signalés deux semaines plus tôt, ce qui indique une fonte saisonnière accélérée. Cependant, l'évaluation actuelle a également indiqué que la plupart des lacs non gelés sont restés dans leurs étendues maximales enregistrées précédemment. Suparco a déclaré qu'un lac glaciaire est devenu plus préoccupant lorsque son étendue d'eau s'est étendue au-delà de son maximum historique, car cela pourrait indiquer un stockage d'eau accru et une probabilité plus élevée d'instabilité du barrage morainique, augmentant le risque d'un événement Glof. « Menace évolutive » Selon l'agence spatiale, compte tenu de la hausse continue des températures et du nombre croissant de lacs non gelés, il a été conseillé à toutes les autorités concernées de maintenir un haut niveau de préparation, en particulier dans les vallées en aval des lacs glaciaires potentiellement dangereux. Mohammad Saleem Shaikh, porte-parole du ministère du Changement climatique et de la Coordination environnementale, a déclaré à Dawn que l'augmentation rapide des températures dans la région de l'Hindu Kush-Karakoram-Himalaya modifiait fondamentalement la cryosphère du Pakistan et accélérait la fonte des glaciers, augmentant ainsi le risque de Glofs et d'autres dangers induits par le climat. Il a déclaré que si la fonte des glaciers avait initialement accru la disponibilité de l'eau, un réchauffement incontrôlé a élargi les lacs glaciaires instables qui pouvaient éclater sans avertissement, déclenchant des inondations dévastatrices qui menaçaient les communautés en aval, les infrastructures publiques, les terres agricoles et les services essentiels. Shaikh a déclaré que les preuves scientifiques montraient que les régions montagneuses du nord du pays connaissaient des conditions météorologiques de plus en plus irrégulières, une dynamique glaciaire accélérée et une probabilité croissante d’événements hydrologiques extrêmes. "La science est sans équivoque : la hausse des températures remodèle les écosystèmes montagneux du Pakistan à un rythme sans précédent. Chaque fraction de degré de réchauffement augmente le risque pour les communautés vivant en aval. Notre réponse doit donc être fondée sur la science, s'appuyer sur la technologie et se traduire par des actions rapides pour protéger les vies, les moyens de subsistance et les infrastructures critiques", a déclaré Shaikh. Il a déclaré que la dernière évaluation par satellite réalisée par Suparco reflétait à la fois la nature évolutive de la menace et la capacité scientifique renforcée du Pakistan à la surveiller. Un inventaire historique des glaciers réalisé en 2024 a également révélé que le Pakistan abritait plus de 13 000 glaciers, soit l'une des plus grandes concentrations en dehors des régions polaires. "La fonte accélérée des glaciers augmente l'exposition des communautés de montagne et des établissements situés en aval aux Glofs, aux crues soudaines et aux glissements de terrain", a-t-il déclaré. Le responsable a déclaré que le ministère du Changement climatique et de la Coordination environnementale, en collaboration avec Suparco, la NDMA, les gouvernements provinciaux et les partenaires internationaux, renforçait la surveillance par satellite, la cartographie des risques, les systèmes d'alerte précoce et l'adaptation communautaire. Publié dans Dawn, le 8 juillet 2026