Schon vor Beginn des Turniers gab es einen Hauch von Politik, etwa den kalten Umgang mit der rivalisierenden iranischen Nationalmannschaft, aber man kann sagen, dass endlich etwas passiert ist, das nicht zu übersehen ist. Die Sperre des Stürmers der US-Nationalmannschaft, Balogun, wurde vor der zweiten Runde der Endrunde gegen Belgien, die am 6. stattfand, für ein Jahr gesperrt. Es ist überraschend, dass US-Präsident Trump seine Beteiligung offen zugab und sagte, er habe die FIFA gebeten, „die Suspendierung noch einmal zu überdenken“.