ISLAMABAD: En un avance significativo en una investigación contra el lavado de dinero en curso contra el magnate inmobiliario Malik Riaz, la Oficina Nacional de Responsabilidad (NAB) tomó posesión de la Bahria Icon Tower de Karachi el lunes después de que un tribunal de responsabilidad de Rawalpindi confirmara su embargo provisional. La Bahria Icon Tower es uno de los rascacielos más destacados de Pakistán y está considerado el edificio más alto del país. Según fuentes de la NAB, la investigación de la oficina, realizada contra M/s Galaxy Construction Private Limited, entre otros, estableció que la construcción de la propiedad y la adquisición del terreno subyacente se obtuvieron a través del producto del delito y constituían una propiedad involucrada en el lavado de dinero. Sobre la base de las pruebas recopiladas durante la investigación, la NAB incautó provisionalmente la Bahria Icon Tower en virtud del artículo 8 de la Ley contra el blanqueo de dinero de 2010 (Embargo de bienes involucrados en el blanqueo de dinero). Tras la recopilación de pruebas corroborativas adicionales que establecían el delito de lavado de dinero y el nexo de la propiedad con el producto del delito, se presentó una solicitud de confirmación del embargo provisional ante el Tribunal de Responsabilidad de Rawalpindi. El tribunal, mediante auto de fecha 3 de julio de 2026, confirmó el embargo. En ejecución de la orden judicial, la NAB tomó posesión física el lunes de Bahria Icon Tower, cuyo valor se estima en alrededor de 100 mil millones de rupias, y entregó su custodia y gestión a la administración local de acuerdo con la ley, dijeron las fuentes. El embargo y la posesión de esta propiedad histórica "representan un hito importante en los esfuerzos de la NAB para identificar, restringir y recuperar activos vinculados al lavado de dinero y el producto del delito", dijeron las fuentes. La oficina se mantuvo “firme en su compromiso de investigar el lavado de dinero, rastrear activos ilícitos, fortalecer las investigaciones financieras y garantizar que el producto del delito sea efectivamente restringido, confiscado y recuperado de conformidad con la ley”, agregaron. En junio, un tribunal de rendición de cuentas emitió órdenes de arresto sin fianza para el controvertido magnate inmobiliario Riaz, su hijo y otras personas en el caso de apropiación de tierras de Bahria Town Karachi. A finales de mes, emitió una orden de congelamiento de 15 días sobre propiedades en todo el país. En mayo, la NAB congeló cuatro propiedades más de alto valor de Bahria Town siguiendo instrucciones de un tribunal de rendición de cuentas. El acontecimiento se sumó a las acciones anteriores de la NAB contra Riaz, quien también se fugó en el caso del Fideicomiso Al Qadir de £190 millones. La oficina instaló la torre en el área de Clifton de Karachi después de que las investigaciones revelaran que para su construcción se habían blanqueado 8.000 millones de rupias procedentes del delito. La propiedad estaba en manos de una empresa fachada, M/s Galaxy Construction Pvt Ltd. De manera similar, la Torre de Bahria Town en Tariq Road se adjuntó después de que se estableció que el proyecto se llevó a cabo en nombre de Muhammad Awais, un líder “benami” de Malik Riaz Hussain y M/s Bahria Town. En 2020, la oficina presentó una denuncia contra Riaz y otros por adjudicación ilegal del terreno donde se construyó la propiedad.