Bei Zusammenstößen in einem srilankischen Gefängnis wurden 23 Menschen, darunter sechs Wärter, getötet und mehr als 100 verletzt. Dies war der tödlichste Gefängnisaufstand des Landes seit Jahren, sagten Beamte am Montag. Opfer mit Schnitt- und Schussverletzungen wurden nach nächtlichen Kämpfen zwischen Insassen zweier Drogenbanden in das Negombo-Krankenhaus nördlich der Hauptstadt Colombo eingeliefert, teilte die Polizei mit. Krankenhausdirektor Pushpa Gamlath sagte, in der staatlichen Einrichtung gebe es 23 Leichen sowie mehr als 100 verletzte Insassen und Wärter des Negombo-Gefängnisses. „Es gibt einige Opfer mit Schussverletzungen, einige mit Schnittwunden und schweren Prellungen“, sagte Gamlath am Telefon gegenüber AFP. „Wir haben 18 der Schwerverletzten in das Colombo National Hospital gebracht.“ Justizministerin Harshana Nanayakkara drückte „tiefen Schock und Trauer“ aus und sagte, die Behörden arbeiteten daran, die rivalisierenden Banden im Gefängnis zu trennen. „Ob sie Häftlinge waren oder mit der Unterwelt in Verbindung standen, ist für uns im Moment nicht relevant“, sagte Nanayakkara gegenüber Reportern in Colombo. „Menschen sind gestorben, und darüber herrscht ein tiefer Schock. Das ist etwas, was niemals hätte passieren dürfen.“ Er sagte, die Kämpfe hätten am Sonntagabend im Negombo-Gefängnis begonnen, in dem mehrere tausend Insassen untergebracht sind. Als sich die Berichte über die Kämpfe verbreiteten, kletterten weibliche Insassen in einem angrenzenden Abschnitt auf ein Dach und forderten ihre Freilassung. Die Polizei sagte, ein Teil des Daches sei eingestürzt und einige der Frauen seien verletzt worden. Militärangehörige patrouillieren am 6. Juli 2026 vor dem Negombo-Gefängnis am Stadtrand von Colombo, nachdem es über Nacht zu Zusammenstößen zwischen Insassen zweier Drogenbanden gekommen war. –AFP „Aus dem Ruder gelaufen“ Gefängnissprecher Chaminda Gajanayake sagte, von den Unruhen seien keine ausländischen Insassen betroffen gewesen. Eine 22-jährige Britin wird seit ihrer Festnahme im Mai letzten Jahres am internationalen Flughafen mit 46 Kilo Kush, einer hochwirksamen Form von Cannabis, in Negombo festgehalten. Gajanayake sagte, einige Insassen hätten am Montagmorgen versucht auszubrechen, während andere beim Frühstück mit bewaffneten Wachen zusammenstießen. „Sie rannten zum Haupttor, aber wir konnten sie zurückhalten“, sagte Gajanayake gegenüber Reportern vor dem Gefängnis, wo Polizei und Kommandos im Einsatz waren. Bewaffnete Polizisten oder Kommandotruppen wurden nicht in das Gefängnis geschickt, sondern bewachten nur die Umgebung. Ein AFP-Fotograf sah vor dem Gefängnis, wie Gefängnisbusse einige Insassen aus der Einrichtung brachten. Beamte bestätigten, dass sie in andere Gefängnisse verlegt würden. Große Menschenmengen von Angehörigen von Häftlingen versammelten sich am Montag vor dem Negombo-Gefängnis, als die Luftwaffe Drohnen und einen Hubschrauber einsetzte, um das Gebiet zu überwachen. Anwohner sagten, sie hätten Schüsse gehört. Die Insassen hatten den Wachen früher am Tag mehrere Waffen abgenommen. „Sechs Wachen wurden getötet, als sie versuchten, die Unruhen aufzulösen“, sagte ein Polizeibeamter gegenüber AFP. „Die Situation ist heute Morgen außer Kontrolle geraten.“ Im Dezember 2020 kamen bei Unruhen in einem anderen Gefängnis in Sri Lanka auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie 11 Insassen ums Leben und 117 wurden verletzt, was die Regierung dazu veranlasste, Hunderte von Insassen aus überfüllten Gefängnissen freizulassen. Offiziellen Daten zufolge befanden sich am Sonntag in den Gefängnissen in ganz Sri Lanka 41.250 Insassen, was etwa dem Vierfachen ihrer Kapazität entspricht.