Lunedì un test di un sottomarino cinese ha lanciato un missile nell'Oceano Pacifico, ha detto Pechino, dopo che le nazioni della regione avevano avvertito che la Cina stava pianificando di testare un missile balistico intercontinentale. È stata una rara dimostrazione della potenza militare di Pechino nella regione strategicamente importante del Pacifico meridionale, dove Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda sono da tempo i partner di sicurezza preferiti. Il lancio ha suscitato la condanna immediata delle nazioni della regione, compreso il Giappone, che ha affermato di aver esortato la Cina a riconsiderare la possibilità di procedere con il lancio. "Alle 12:01 del 6 luglio, un sottomarino nucleare strategico della Marina dell'Esercito popolare di liberazione cinese ha lanciato con successo un... missile strategico che trasportava una testata di simulazione di addestramento nelle acque profonde dell'Oceano Pacifico, atterrando con precisione nell'area di mare designata", ha detto il portavoce Wang Xuemeng in una dichiarazione pubblicata su un account WeChat della marina cinese. “Questo lancio di test missilistici è un accordo di routine dell’addestramento militare annuale della Cina, e i paesi interessati sono stati informati in anticipo”, ha detto Wang. Il lancio è avvenuto lo stesso giorno in cui Cina e Russia avrebbero dovuto iniziare le loro annuali esercitazioni navali congiunte al largo di Qingdao, un importante porto militare e località balneare nell’est della Cina. Non è stato immediatamente chiaro se il lancio del missile fosse parte di queste esercitazioni. Negli ultimi anni Pechino ha intensificato lo sviluppo nucleare e aumentato la spesa per la difesa. Secondo il Pentagono, la Cina deteneva più di 500 testate nucleari operative nel maggio 2023 ed è probabile che ne avrà più di 1.000 entro il 2030. Nazioni informate Il ministro degli Esteri della Papua Nuova Guinea e una fonte del governo neozelandese hanno detto lunedì all’AFP che la Cina si stava preparando a testare un missile con capacità nucleare nell’Oceano Pacifico. "Sì, la Cina mi ha informato. Sono stato chiamato personalmente dall'ambasciatore cinese", ha detto il ministro degli Esteri della Papua Nuova Guinea, Justin Tkatchenko, quando gli è stato chiesto se fosse stato avvertito. Una fonte del governo neozelandese ha anche detto all’AFP che la Cina li aveva avvisati di un imminente test missilistico balistico intercontinentale. Non hanno chiarito dove sarebbe dovuto atterrare il missile. La Rocket Force d’élite cinese ha lanciato una testata fittizia nel mare vicino alla Polinesia francese nel settembre 2024, il suo primo lancio di missili a lungo raggio su acque internazionali in più di 40 anni. Sembrava essere uno dei missili cinesi avanzati Dong Feng-31, dissero allora gli analisti, un’arma in grado di trasportare una testata termonucleare. Il missile a lungo raggio si è schiantato in una zona dell’oceano designata da tempo come zona denuclearizzata in base a un trattato internazionale. La Forza di Difesa della Nuova Zelanda ha avvertito in privato che le incursioni navali e i test sui missili balistici di Pechino diventerebbero una caratteristica “persistente” del Pacifico, secondo un documento interno ottenuto dall’AFP il mese scorso. Il Giappone esorta “fortemente” la Cina a riconsiderare la situazione Tokyo ha affermato di aver esortato fortemente la Cina a riconsiderare il lancio del missile di prova dopo che l'ambasciata giapponese a Pechino è stata informata dalle autorità cinesi prima dell'evento. "Abbiamo chiesto con forza un ripensamento dei test di lancio dei missili balistici, in modo che non costituiscano una minaccia per la sicurezza del Giappone, ad esempio attraversando lo spazio aereo del Giappone", si legge in una dichiarazione congiunta del governo. “Attraverso uno stretto coordinamento tra i ministeri competenti, ci impegneremo a garantire la sicurezza del nostro spazio aereo e del territorio marittimo, con il ministero della Difesa pienamente preparato per la sorveglianza e il monitoraggio”. “Abbiamo espresso serie preoccupazioni per la crescente attività militare della Cina”, si legge nella nota. I test missilistici rischiano di “destabilizzare” il Pacifico meridionale: FM australiano Il ministro degli Esteri australiano ha affermato che il test missilistico rischia di “destabilizzare” la regione. “L’Australia è stata chiara con la Cina nel dire che consideriamo questo destabilizzante per la regione”, ha detto ai giornalisti il ​​ministro degli Esteri Penny Wong.