O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, saudou a América no seu 250º aniversário no sábado como a “conquista culminante” da história humana, ao mesmo tempo que aproveitou o evento para renovar o seu ataque aos oponentes nacionais que classificou de comunistas. Num discurso adiado por várias horas quando as tempestades forçaram a evacuação temporária de multidões em Washington, Trump afirmou que sob a sua presidência os Estados Unidos estavam “mais orgulhosos do que nunca”. Embora Trump tenha prometido um grande comício político para estampar a sua marca nas celebrações nacionais, o republicano de 80 anos aderiu em grande parte a um guião mais tradicionalmente patriótico. “Durante dois séculos e meio, a nossa república americana permaneceu como o coroamento da história humana”, disse Trump a dezenas de milhares de pessoas no National Mall. No palco, ele saudou também veteranos da Segunda Guerra Mundial e das guerras da Coreia e do Vietnã. Mas depois saudou os dois últimos como exemplos da batalha contra os “comunistas” – retomando a mensagem do seu discurso na noite de sexta-feira no icónico monumento do Monte Rushmore. "Os nossos guerreiros não lutaram contra o comunismo nos campos de batalha por todo o mundo, apenas para verem essa ameaça aparecer aqui mesmo na América. Não vamos deixar que isso aconteça", disse ele. ‘Orgulho de ser americano’ Trump tem reiteradamente insistido no tema recentemente, antes das eleições intercalares de Novembro nos EUA, depois de a esquerda anti-establishment do Partido Democrata ter obtido uma série de vitórias nas primárias dos EUA. “É como um câncer, você tem que eliminá-lo”, acrescentou. O líder dos EUA também aproveitou o discurso para se gabar das recentes campanhas militares contra o Irão e a Venezuela, dizendo que Washington tinha “eliminado” as forças armadas de Teerão. Mas o discurso foi curto para os padrões de Trump, com cerca de 45 minutos de duração. “Amamos Trump, adoramos seu discurso”, disse Richard Sullivan, 70 anos, que veio da Virgínia com sua esposa Nancy e vestia uma camiseta do Freedom 250. "Ele contou nossa grande história e deu uma palavra aos veteranos que estiveram aqui. Ele nos deixa orgulhosos de sermos americanos." Uma grande queima de fogos de artifício começou após o discurso. Trump disse que estabelecerá um recorde como o maior do mundo. Os americanos enfrentaram uma onda de calor escaldante em cidades do leste do país para comemorar o aniversário da assinatura da Declaração de Independência da Grã-Bretanha em 1776. As temperaturas subiram para um recorde de 103 graus Fahrenheit (39,4° Celsius) na capital – um recorde histórico em 4 de julho – com 160 milhões de americanos sob alertas de condições meteorológicas extremas, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Enquanto isso, o mau tempo forçou os fogos de artifício em Nova York a serem adiados mais cedo e resultou em evacuações em um concerto na Filadélfia e em uma celebração no rio Charles, em Boston. ‘País incrível’ Os elementos também ameaçaram causar estragos no discurso de Trump, já que dezenas de milhares de pessoas foram obrigadas a esvaziar o National Mall várias horas antes do seu discurso devido à aproximação de tempestades. Enquanto muitos corriam em direção às saídas, o caos eclodiu quando outros participantes se recusaram a sair ou tentaram voltar, onde repórteres da AFP testemunharam gritos de “acusação!” e "Trump! Trump!" Trump, no entanto, insistiu que estava levando adiante o discurso, dizendo à Fox News que se os veteranos do Dia D na Segunda Guerra Mundial conseguiram enfrentar o mau tempo, então ele também poderia. “Experimentar um pouco de calor é muito menos do que muitas pessoas sacrificam para nos dar esta liberdade neste país incrível”, disse Randy Cole, 62 anos, um funcionário público aposentado que participou das festividades em Washington. No entanto, a determinação de Trump em colocar-se a si próprio e à sua marca política na frente e no centro da celebração do 250º aniversário destacou as profundas divisões causadas pelo seu segundo mandato. Essas divisões estavam em plena exibição no sábado, perto do Capitólio de Washington, onde homens mascarados – alguns deles carregando bandeiras confederadas e outros ostentando logotipos da Frente Patriota, supremacista branca – se reuniram para gritar: “Recupere a América!” Para os americanos, o 250º aniversário oferece um momento de reflexão e também de celebração. Uma sondagem da Universidade Quinnipiac mostrou que 61 por cento dos americanos pensavam que os EUA não estavam à altura dos ideais declarados na Declaração da Independência.