Le président américain Donald Trump a salué samedi le 250e anniversaire de l’Amérique comme le « couronnement » de l’histoire de l’humanité, même s’il a profité de l’événement pour renouveler son attaque contre ses opposants nationaux qu’il a qualifiés de communistes. Dans un discours retardé de plusieurs heures lorsque les tempêtes ont forcé l’évacuation temporaire des foules à Washington, Trump a affirmé que sous sa présidence, les États-Unis étaient « plus fiers que jamais ». Alors que Trump avait promis un grand rassemblement politique pour imprimer sa marque sur les célébrations nationales, le républicain de 80 ans s’en est largement tenu à un scénario plus traditionnellement patriotique. "Depuis deux siècles et demi, notre république américaine constitue le couronnement de l'histoire de l'humanité", a déclaré Trump devant des dizaines de milliers de personnes sur le National Mall. Sur scène, il a également salué les vétérans de la Seconde Guerre mondiale et des guerres de Corée et du Vietnam. Mais il a ensuite salué ces deux derniers comme des exemples de la bataille contre les « communistes » – reprenant le message de son discours de vendredi soir devant le monument emblématique du mont Rushmore. "Nos guerriers n'ont pas combattu le communisme sur les champs de bataille du monde entier, mais cette menace a fait son apparition ici même en Amérique. Nous n'allons pas laisser cela se produire", a-t-il déclaré. « Fier d’être américain » Trump a martelé ce thème à plusieurs reprises récemment à la veille des élections américaines de mi-mandat de novembre, après que la gauche anti-establishment du Parti démocrate a remporté une série de victoires aux primaires américaines. "C'est comme un cancer, il faut l'éliminer", a-t-il ajouté. Le dirigeant américain a également profité de son discours pour se vanter des récentes campagnes militaires contre l’Iran et le Venezuela, affirmant que Washington avait « anéanti » l’armée de Téhéran. Mais le discours était court par rapport aux normes de Trump, puisqu’il durait environ 45 minutes. "Nous aimons Trump, nous avons adoré son discours", a déclaré Richard Sullivan, 70 ans, venu de Virginie avec sa femme Nancy et portant un T-shirt Freedom 250. "Il a parcouru notre grande histoire et a eu un mot pour les anciens combattants qui étaient ici. Il nous rend fiers d'être américains." Un immense feu d'artifice a débuté après le discours. Trump a déclaré qu’il établirait un record en tant que plus grand projet au monde. Les Américains ont bravé une canicule torride dans les villes de l’est du pays pour célébrer l’anniversaire de la signature de la Déclaration d’indépendance de la Grande-Bretagne en 1776. Les températures ont grimpé jusqu'à un record de 103 degrés Fahrenheit (39,4° Celsius) dans la capitale – un record historique pour le 4 juillet – avec 160 millions d'Américains soumis à des avertissements de conditions météorologiques extrêmes, selon le National Weather Service. Entre-temps, le mauvais temps a contraint les feux d'artifice à New York à être repoussés plus tôt et a entraîné des évacuations lors d'un concert à Philadelphie et d'une célébration sur la Charles River à Boston. « Un pays génial » Ces éléments ont également menacé de faire des ravages dans le discours de Trump, puisque des dizaines de milliers de personnes ont reçu l’ordre de vider le National Mall plusieurs heures avant son discours en raison de l’approche des orages. Alors que de nombreuses personnes se dirigeaient vers les sorties, le chaos a éclaté lorsque d'autres participants ont refusé de partir ou ont tenté de revenir, où les journalistes de l'AFP ont été témoins de cris de « charge ! et "Trump! Trump!" Trump a cependant insisté sur le fait qu'il poursuivait son discours, déclarant à Fox News que si les anciens combattants du jour J de la Seconde Guerre mondiale pouvaient braver le mauvais temps, lui aussi le pouvait. "Ressentir un peu de chaleur est bien moindre que ce que beaucoup de gens sacrifient pour nous donner cette liberté dans ce formidable pays", a déclaré Randy Cole, 62 ans, un fonctionnaire à la retraite participant aux festivités à Washington. Pourtant, la détermination de Trump à se mettre lui-même et sa marque politique au centre de la célébration du 250e anniversaire a mis en évidence les profondes divisions causées par son deuxième mandat. Ces divisions étaient pleinement visibles samedi près du Capitole de Washington, où des hommes masqués – certains portant des drapeaux confédérés et d’autres arborant les logos du Patriot Front, suprématiste blanc – se sont rassemblés pour crier : « Récupérez l’Amérique ! Pour les Américains, le 250e anniversaire offre un moment de réflexion autant que de célébration. Un sondage de l'Université Quinnipiac a montré que 61 pour cent des Américains pensaient que les États-Unis ne respectaient pas les idéaux énoncés dans la Déclaration d'indépendance.