Lunedì un uomo armato ha ucciso sei persone in un centro tedesco di assistenza giovanile per madri e bambini in quella che la polizia ha definito una probabile "tragedia familiare", prima che il sospettato maschio e una compagna venissero arrestati. La sparatoria mortale ha scatenato un'importante operazione di polizia nella città settentrionale di Stade, a circa 50 chilometri da Amburgo. Le sei persone uccise erano tutte adulte, tra cui una è morta in ospedale a causa delle ferite riportate, mentre un'altra persona è rimasta ferita ed è in condizioni stabili, ha detto all'AFP un portavoce della polizia. "Un colpevole principale e una compagna" sono stati arrestati, ha detto, mentre una dichiarazione separata della polizia menzionava un terzo sospettato detenuto. Il portavoce della polizia ha detto all'AFP che gli investigatori ritengono che "non si tratti di un caso di femminicidio, né coinvolga un background politico o qualcosa del genere. Piuttosto si tratta di una tragedia familiare estesa". La televisione N24 ha citato testimoni che hanno affermato che la polizia si è schierata nell'edificio dopo una chiamata di emergenza e ha individuato due sospetti che tentavano di fuggire in macchina, portando la polizia ad aprire il fuoco. Un testimone oculare ha detto al sito di notizie Focus Online che la polizia ha gridato "fermati dove sei" all'uomo e alla donna che tentavano di fuggire, quindi ha sparato da 10 a 15 colpi contro il veicolo. Un altro video amatoriale pubblicato dal quotidiano Bild mostrava un posto di blocco della polizia che fermava un'autovettura Mercedes con una gomma posteriore sgonfiata su una strada di campagna nelle vicinanze. Si vedono quindi agenti armati di pistole gridare ai due occupanti di scendere e arrestarli mentre giacciono a faccia in giù sulla strada. Il giorno drammatico e mortale ha portato la polizia a chiudere il centro della città di 50.000 abitanti sul fiume Elba, nello stato della Bassa Sassonia. Gli elicotteri della polizia sorvolavano il cielo. “Situazione caotica” La sparatoria è avvenuta nei pressi di un asilo nido e di una scuola elementare, ha detto il consigliere comunale Carsten Brokelmann, aggiungendo che lì nessuno è rimasto ferito. "Siamo sollevati che il nostro personale e i bambini dell'asilo nido e della scuola elementare siano al sicuro e vorrei ringraziare gli agenti di polizia per il loro impegno in questa situazione caotica", ha affermato in una nota. “Allo stesso tempo, le nostre più sentite condoglianze vanno alle vittime di questo terribile atto e alle loro famiglie”. La Germania ha alcune delle leggi sulle armi più severe d’Europa – richiedono a chiunque abbia meno di 25 anni di superare un esame psichiatrico prima di richiedere una licenza di porto d’armi – e le sparatorie di massa sono relativamente rare. Ma si verificano di tanto in tanto, e quello di lunedì è stato tra i più letali degli ultimi tempi. Nel febbraio 2020, un estremista di estrema destra ha ucciso nove persone e ne ha ferite altre cinque nella città di Hanau, nella Germania centrale. Nel marzo 2023, un ex membro scontento dei Testimoni di Geova ha ucciso a colpi di arma da fuoco sei persone della congregazione del gruppo cristiano nella città tedesca di Amburgo, prima di puntare la pistola contro se stesso. Nel maggio 2022, un uomo armato di 21 anni ha aperto il fuoco in una scuola secondaria nel nord della Germania, ferendo gravemente una membro del personale prima di essere arrestato.