Un homme armé a tué six personnes lundi dans un centre allemand de protection de la jeunesse pour mères et leurs enfants, dans ce que la police a qualifié de probable « tragédie familiale », avant que le suspect et sa compagne ne soient arrêtés. La fusillade meurtrière a déclenché une opération policière majeure dans la ville de Stade, au nord du pays, à environ 50 kilomètres de Hambourg. Les six personnes tuées étaient toutes des adultes, dont l'un a succombé à ses blessures à l'hôpital, tandis qu'une autre personne a été blessée et dans un état stable, a indiqué à l'AFP un porte-parole de la police. "Un délinquant principal et une compagne" ont été arrêtés, a-t-il indiqué, tandis qu'un communiqué distinct de la police mentionne qu'un troisième suspect est détenu. Le porte-parole de la police a déclaré à l'AFP que les enquêteurs estimaient qu'"il ne s'agissait pas d'un cas de féminicide, ni d'un contexte politique ou quoi que ce soit de ce genre. Il s'agissait plutôt d'une tragédie familiale élargie". La télévision N24 a cité des témoins affirmant que la police s'était déployée dans le bâtiment après un appel d'urgence et avait repéré deux suspects qui tentaient de s'enfuir à bord d'une voiture, ce qui a conduit la police à ouvrir le feu. Un témoin oculaire a déclaré au site d'information Focus Online que la police avait crié « arrêtez où vous êtes » à l'homme et à la femme qui tentaient de fuir, puis avait tiré entre 10 et 15 balles sur le véhicule. Un autre clip vidéo amateur publié par le quotidien Bild montrait un barrage routier de police arrêtant une voiture de tourisme Mercedes avec un pneu arrière crevé sur une route de campagne à proximité. On voit alors des policiers armés crier aux deux occupants de sortir et les arrêter alors qu'ils sont allongés face contre terre sur la route. Cette journée dramatique a conduit la police à fermer le centre de la ville de 50 000 habitants située au bord de l'Elbe, dans le Land de Basse-Saxe. Des hélicoptères de la police ont survolé le ciel. « Situation chaotique » Les tirs ont eu lieu à proximité d'une crèche et d'une école primaire, a indiqué le conseiller municipal Carsten Brokelmann, ajoutant que personne n'a été blessé. "Nous sommes soulagés que notre personnel et les enfants de la garderie et de l'école primaire soient en sécurité, et je tiens à remercier les policiers pour leurs efforts dans cette situation chaotique", a-t-il déclaré dans un communiqué. "En même temps, nos plus sincères condoléances vont aux victimes de cet acte terrible et à leurs familles." L’Allemagne possède certaines des lois sur les armes à feu les plus strictes d’Europe – elles exigent que toute personne de moins de 25 ans passe un examen psychiatrique avant de demander un permis d’armes à feu – et les fusillades de masse sont relativement rares. Mais ils surviennent de temps en temps, et celui de lundi a été parmi les plus meurtriers de ces derniers temps. En février 2020, un extrémiste d’extrême droite a abattu neuf personnes et en a blessé cinq autres à Hanau, dans le centre de l’Allemagne. En mars 2023, un ancien membre mécontent des Témoins de Jéhovah a abattu six personnes de la congrégation du groupe chrétien dans la ville allemande de Hambourg, avant de retourner l’arme contre lui. En mai 2022, un homme armé de 21 ans a ouvert le feu dans une école secondaire du nord de l'Allemagne, blessant grièvement une employée avant d'être arrêté.