Ein Schütze tötete am Montag in einem deutschen Jugendhilfezentrum für Mütter und ihre Kinder sechs Menschen, was laut Polizei wahrscheinlich eine „Familientragödie“ war, bevor der männliche Verdächtige und eine weibliche Begleiterin festgenommen wurden. Die tödliche Schießerei löste einen großen Polizeieinsatz in der nördlichen Stadt Stade, etwa 50 Kilometer von Hamburg entfernt, aus. Bei den sechs getöteten Menschen handelte es sich ausschließlich um Erwachsene, darunter einer, der seinen Verletzungen im Krankenhaus erlag, während eine weitere Person verwundet und in einem stabilen Zustand sei, sagte ein Polizeisprecher gegenüber AFP. „Ein männlicher Haupttäter und eine Begleiterin“ seien festgenommen worden, sagte er, während in einer separaten Polizeiaussage erwähnt wurde, dass ein dritter Verdächtiger festgehalten werde. Der Polizeisprecher sagte gegenüber AFP, dass die Ermittler der Ansicht seien, dass „es sich nicht um einen Femizidfall handelt, noch dass es sich um einen politischen Hintergrund oder etwas Ähnliches handelt. Vielmehr handelt es sich um eine Tragödie im erweiterten Familienkreis.“ Das Fernsehsender N24 berichtete unter Berufung auf Zeugen, dass die Polizei nach einem Notruf in das Gebäude einrückte und zwei Verdächtige entdeckte, die versuchten, in einem Auto zu fliehen, was die Polizei dazu veranlasste, das Feuer zu eröffnen. Ein Augenzeuge berichtete der Nachrichtenseite Focus Online, dass die Polizei dem Mann und der Frau, die zu fliehen versuchten, „Halten Sie dort an, wo Sie sind“ zurief und dann etwa 10 bis 15 Schüsse auf das Fahrzeug abfeuerte. Ein separater Amateurvideoclip, der von der Bild-Tageszeitung veröffentlicht wurde, zeigte eine Straßensperre der Polizei, die einen Mercedes-Pkw mit geplatztem Hinterreifen auf einer nahegelegenen Landstraße anhielt. Dann sieht man Polizisten mit Waffen, die den beiden Insassen zuschreien, sie sollen raus, und sie festnehmen, während sie mit dem Gesicht nach unten auf der Straße liegen. Der Tag des tödlichen Dramas führte dazu, dass die Polizei das Zentrum der 50.000-Einwohner-Stadt an der Elbe im niedersächsischen Bundesland sperrte. Polizeihubschrauber kreisten über dem Himmel. „Chaotische Situation“ Die Schießereien hätten in der Nähe einer Kindertagesstätte und einer Grundschule stattgefunden, sagte Stadtrat Carsten Brokelmann und fügte hinzu, dass dort niemand verletzt worden sei. „Wir sind erleichtert, dass unser Personal und die Kinder in der Kita und der Grundschule in Sicherheit sind, und ich möchte den Polizisten für ihren Einsatz in dieser chaotischen Situation danken“, sagte er in einer Erklärung. „Gleichzeitig gilt unser tiefstes Mitgefühl den Opfern dieser schrecklichen Tat und ihren Familien.“ In Deutschland gibt es einige der strengsten Waffengesetze Europas – jeder unter 25 muss sich einer psychiatrischen Untersuchung unterziehen, bevor er einen Waffenschein beantragen kann – und Massenerschießungen kommen relativ selten vor. Aber sie kommen von Zeit zu Zeit vor, und der Montag gehörte zu den tödlichsten der letzten Zeit. Im Februar 2020 erschoss ein Rechtsextremist in der mitteldeutschen Stadt Hanau neun Menschen und verletzte fünf weitere. Im März 2023 erschoss ein verärgertes ehemaliges Mitglied der Zeugen Jehovas sechs Menschen aus der Gemeinde der christlichen Gruppe in der deutschen Stadt Hamburg, bevor er die Waffe auf sich selbst richtete. Im Mai 2022 eröffnete ein 21-jähriger Schütze das Feuer an einer weiterführenden Schule in Norddeutschland und verletzte eine Mitarbeiterin schwer, bevor er festgenommen wurde.