Le milieu de terrain ghanéen Thomas Partey, qui fait face à un procès pour viol en Grande-Bretagne, a perdu mardi un procès qui lui aurait permis d'entrer au Canada pour le match d'ouverture de la Coupe du monde de son équipe à Toronto. Ottawa a refusé un visa au joueur de Villarreal en raison des accusations britanniques, l'empêchant de jouer pour le Ghana contre le Panama mercredi. Accra a déposé mardi une demande d’injonction auprès de la Cour fédérale visant à faire annuler la décision d’Ottawa. Mais la chaîne CBC a déclaré que le juge Roger Lafrenière avait rejeté la contestation. Peu avant que la décision ne soit rendue, l'entraîneur vétéran du Ghana, Carlos Queiroz, a déclaré aux journalistes à Toronto que son équipe serait prête, quelle que soit l'issue du tribunal. "Mon métier, c'est de jouer avec les cartes que j'ai devant moi", a déclaré Queiroz. "Quand la décision sera prise, nous serons prêts." L'entraîneur-chef du Panama, Thomas Christiansen, également interrogé sur l'éventuelle exclusion de Partey, a déclaré qu'il pensait que le Ghana constituerait une forte concurrence même si l'ancien joueur d'Arsenal n'était pas sur le terrain. "Ils ont beaucoup d'autres footballeurs qui peuvent assumer son rôle", a-t-il déclaré en espagnol. Le Ghana ne serait pas « plus faible » parce que Partey était absent, a-t-il ajouté. "Ils ont beaucoup plus d'expérience que nous", a déclaré Christiansen à propos des Black Stars. Le ministre ghanéen des Affaires étrangères, Sam Okudzeto Ablakwa, a qualifié la décision du Canada de « autoritaire et extrêmement injuste », décrivant Partey comme « un membre clé de l’équipe nationale senior du Ghana ». Accra a envoyé une « note de protestation » officielle à Ottawa concernant cette décision et a officiellement demandé au Canada de revoir la décision, a déclaré Ablakwa. Le ministère canadien des Affaires étrangères a déclaré à l'AFP qu'il "maintenait un engagement diplomatique régulier avec le Ghana, y compris sur les questions consulaires et liées à la migration lorsqu'elles se posaient". Mais le ministère a refusé de commenter les discussions avec le Ghana au sujet de l’exclusion de Partey et a déclaré que les décisions d’entrée dans le pays étaient prises par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC). IRCC a déclaré que « le Canada a toujours affirmé que l’accueil d’événements majeurs ne changeait pas les lois canadiennes sur l’immigration ». "Chaque personne cherchant à venir au Canada est évaluée individuellement, sur la base des faits disponibles et de la loi qui s'applique", a-t-il ajouté dans un communiqué. Partey fait face à sept accusations de viol et à un chef d'agression sexuelle en Grande-Bretagne concernant des allégations de quatre femmes différentes entre 2020 et 2022. Il nie ces allégations.