Der ghanaische Mittelfeldspieler Thomas Partey, der in Großbritannien wegen Vergewaltigung vor Gericht steht, hat am Dienstag eine gerichtliche Anfechtung verloren, die ihm die Einreise nach Kanada zum Auftaktspiel seiner Mannschaft in Toronto ermöglicht hätte. Ottawa verweigerte dem Villarreal-Spieler wegen der britischen Vorwürfe ein Visum und hinderte ihn daran, am Mittwoch für Ghana gegen Panama zu spielen. Accra reichte am Dienstag beim Bundesgericht einen Antrag auf einstweilige Verfügung ein, um die Entscheidung von Ottawa aufzuheben. Doch der Sender CBC sagte, Richter Roger Lafreniere habe die Klage abgewiesen. Kurz bevor die Entscheidung fiel, sagte Ghanas erfahrener Trainer Carlos Queiroz Reportern in Toronto, dass seine Mannschaft unabhängig vom Gerichtsausgang bereit sei. „Mein Geschäft ist es, mit den Karten zu spielen, die ich vor mir habe“, sagte Queiroz. „Wenn die Entscheidung fällt, sind wir bereit.“ Panamas Cheftrainer Thomas Christiansen, der ebenfalls nach Parteys möglichem Ausschluss gefragt wurde, sagte, er glaube, dass Ghana eine starke Konkurrenz darstellen würde, selbst wenn der ehemalige Arsenal-Spieler nicht auf dem Platz wäre. „Sie haben viele andere Fußballer, die seine Rolle übernehmen können“, sagte er auf Spanisch. Ghana wäre nicht „schwächer“, weil Partey abwesend sei, fügte er hinzu. „Sie haben viel mehr Erfahrung als wir“, sagte Christiansen über die Black Stars. Der ghanaische Außenminister Sam Okudzeto Ablakwa bezeichnete Kanadas Entscheidung als „hochmütig und äußerst unfair“ und beschrieb Partey als „ein Schlüsselmitglied der ghanaischen A-Nationalmannschaft“. Accra habe eine offizielle „Protestnote“ gegen den Schritt an Ottawa geschickt und Kanada offiziell aufgefordert, die Entscheidung zu überprüfen, sagte Ablakwa. Das kanadische Außenministerium teilte AFP mit, dass es „regelmäßige diplomatische Kontakte mit Ghana unterhält, auch in konsularischen und migrationsbezogenen Fragen, wenn diese auftreten“. Das Ministerium lehnte jedoch einen Kommentar zu Gesprächen mit Ghana über Parteys Ausschluss ab und sagte, Entscheidungen über die Einreise in das Land würden von Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) getroffen. IRCC sagte: „Kanada hat konsequent darauf hingewiesen, dass die Ausrichtung von Großveranstaltungen die kanadischen Einwanderungsgesetze nicht ändert.“ „Jede Person, die nach Kanada kommen möchte, wird individuell beurteilt, basierend auf den verfügbaren Fakten und dem geltenden Recht“, heißt es in einer Erklärung weiter. Gegen Partey werden in Großbritannien zwischen 2020 und 2022 sieben Anklagen wegen Vergewaltigung und ein Anklagepunkt wegen sexueller Belästigung im Zusammenhang mit Vorwürfen von vier verschiedenen Frauen erhoben. Er bestreitet die Vorwürfe.