Basicamente, a ciclovia deve ser simples, legível, contínua e segura. Na maioria dos padrões internacionais de projeto de ciclovias, incluindo as diretrizes da NACTO e o Guia de Design de Espaços Centrados no Homem, é enfatizado que quaisquer obstáculos físicos no caminho do movimento da bicicleta devem ser mínimos e instalados apenas em condições absolutamente necessárias, com dimensões e distâncias padronizadas.