Fondamentalement, la piste cyclable doit être simple, lisible, continue et sécuritaire. Dans la plupart des normes internationales de conception de pistes cyclables, y compris les lignes directrices NACTO et le Human Centered Spaces Design Guide, il est souligné que tout obstacle physique sur la trajectoire du vélo doit être minime et installé uniquement dans des conditions absolument nécessaires, avec des dimensions et des distances standard.