Salah satu waralaba paling populer di Liga Bola Basket Amerika Serikat (NBA) akan dipimpin oleh orang Brasil. Selasa ini (16), mantan center Tiago Splitter diumumkan sebagai pelatih Chicago Bulls. Pemain berusia 41 tahun dari Paraná berada di Portland Trail Blazers. Dia memulai musim yang baru saja berakhir (2025/2026) sebagai asisten pelatih Chauncey Billups. Namun sang pelatih ditangkap oleh Departemen Investigasi Federal (FBI) dengan tuduhan terkait skema pengaturan pertandingan. Alhasil, pemain Brasil itu untuk sementara mengambil alih komando tim. Berita terkait: NBA: Tiago Splitter, dari Portland, adalah pelatih Brasil pertama di babak playoff. Tiago Splitter adalah pelatih baru Portand Trail Blazers, tim NBA. Di bawah kepemimpinan Splitter, Trail Blazers memenangkan 42 pertandingan (dari 82) di musim reguler dan lolos ke babak playoff NBA untuk pertama kalinya sejak 2021. Di perempat final Wilayah Barat, franchise tersebut tidak dapat melawan San Antonio Spurs - yang kemudian finis kedua dalam kompetisi tersebut, dilampaui oleh New York Knicks di final. Sebelum Portland, Splitter melatih Paris Basketball, menjadi juara Prancis pada musim 2024/2025. Dia juga pernah menjadi asisten untuk Houston Rockets dan Brooklyn Nets. Sebagai pemain, mantan center ini bermain selama tujuh tahun di liga top dunia, bersama Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks dan, terutama, Spurs. Ada empat musim mewakili tim San Antonio dan satu gelar, pada tahun 2014, yang menjadikannya orang Brasil pertama yang memenangkan NBA. "Bulls mewakili semua yang saya sukai tentang olahraga ini. Mereka membawa tradisi yang membanggakan, kota yang penuh semangat, dan sekelompok atlet muda yang lapar dan siap untuk berkembang," kata sang pelatih, di situs waralaba tersebut. Pemain asal Brasil ini mengambil alih peran Billy Donovan yang memimpin Bulls sejak 2020, namun hanya sekali membawa tim tersebut ke babak final NBA, yakni pada edisi 2021/2022. Tim ini memiliki enam gelar, semuanya dimenangkan pada tahun 1990an, di bawah kepemimpinan bintang Michel Jordan. Pada musim 2025/2026, tim Chicago mencatatkan 31 kemenangan dan 51 kekalahan.