اهمیت B-52 امروزه نه تنها از قابلیت های هسته ای قدیمی آن ناشی می شود، بلکه از دوگانگی نقش آن نیز ناشی می شود. این هواپیمایی است که می تواند برای ماموریت های متعارف استفاده شود، همانطور که در چندین جنگ اتفاق افتاد و در عین حال جزء محاسبات بازدارندگی استراتژیک باقی می ماند.