Foto del 15 de diciembre de 2016 de un restaurante Pizza Hut en Nueva Orleans, EE. UU. Foto AP/Gerald Herbert La empresa matriz Yum Brands anunció este martes (16) la venta de la cadena de pizzerías Pizza Hut por 2.700 millones de dólares. La gestora de inversiones LongRange Capital comprará las operaciones de la cadena fuera de China por unos 1.500 millones de dólares, mientras que Yum China Holdings se hará cargo del negocio en el país asiático por aproximadamente 1.200 millones de dólares. Pizza Hut lleva años luchando. En febrero, Yum Brands dijo que estaba considerando vender la cadena y cerrar 250 restaurantes en Estados Unidos, en medio de una mayor competencia y tiendas consideradas obsoletas. La red fue fundada en 1958, en la ciudad de Wichita, en el estado de Kansas. PepsiCo compró la cadena en 1977, pero escindió su división de restaurantes, que se convirtió en Yum Brands, en 1997. "Bajo la dirección de LongRange y Yum China, Pizza Hut estará bien posicionada para un crecimiento futuro con propietarios que tienen una amplia experiencia en la industria de restaurantes", dijo el director ejecutivo de Yum Brands, Chris Turner, en un comunicado. Ahora en g1 Yum Brands, propietaria también de las cadenas KFC y Taco Bell, inició en noviembre una revisión estratégica para evaluar alternativas para Pizza Hut, luego de que la cadena registrara una caída en las ventas en tiendas comparables. "Pizza Hut ha sido durante mucho tiempo el eslabón más débil de la cartera de Yum", dijo en un comunicado Neil Saunders, director general de la consultora GlobalData. "A pesar de los esfuerzos por revitalizar la marca y cerrar ubicaciones de bajo rendimiento, se ha vuelto cada vez más claro que volver a poner a la división en una trayectoria de crecimiento requeriría un nivel de inversión y paciencia que Yum simplemente no está dispuesto a asumir". Según Saunders, la venta permitirá a Yum Brands centrar sus esfuerzos en las marcas con el mayor desempeño de ventas. Yum Brands, con sede en Louisville, Kentucky, espera completar ambas transacciones en el tercer trimestre de este año. Las acciones de la empresa registraron una ligera caída antes de la apertura del mercado.