Die Gruppe F der Weltmeisterschaft begann mit einem arbeitsreichen Spiel in Dallas in den USA. An diesem Sonntag (14.) trennten sich Japan und die Niederlande 2:2, wobei alle vier Tore in der Schlussphase des Spiels fielen. Sowohl die Clockwork Orange, so der Spitzname des niederländischen Teams, als auch die Blue Samurais, wie die Japaner genannt werden, haben jeweils einen Punkt. Die Mannschaften aus Schweden und Tunesien, die sich diesen Sonntag um 23 Uhr (Brasília-Zeit) im El Gigante de Acero in Monterrey (Mexiko) gegenüberstehen, komplettieren die Gruppe. Verwandte Neuigkeiten: Deutschland wiederholt sich mit 7:1 gegen Curaçao, das sein erstes Tor bei einer Weltmeisterschaft erzielt. Australien und Schottland gewinnen am dritten Tag der Weltmeisterschaft; Brasilien spielt nur unentschieden. Die Teams, die in der Gruppe F den ersten oder zweiten Platz belegen, können in Brasilien einsteigen. Dazu muss das grün-gelbe Team ebenfalls als Spitzenreiter oder Zweiter in seiner Gruppe aufsteigen. Das Spiel Trotz des leeren Ergebnisses war die erste Halbzeit in Dallas arbeitsreich. Die Niederlande hatten mehr Ballbesitz (59 %) und ließen Zion Suzuki dreimal spielen. Die beste Chance für Clockwork Orange ergab sich kurz nach zwei Minuten durch Stürmer Donyell Malen, der sich im Strafraum um seinen Gegenspieler drehte und dem japanischen Torhüter eine großartige Parade verschaffte. Mit einer klaren Strategie der Ausnutzung von Kontern versuchte die asiatische Mannschaft, den Passwechsel bei Ballbesitz zu beschleunigen. Es überrascht nicht, dass er mehr erzwungene Fehler machte (zehn zu sechs). Als es ihm gelang, den niederländischen Strafraum zu erreichen, gingen die Schüsse von Linksverteidiger Keito Nakamura und Stürmer Ayase Ueda von außen ins Netz. Die Europäer kamen nach der Pause besser zurück und strichen schließlich die Null von der Anzeigetafel. Fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit dominierte Mittelfeldspieler Ryan Gravenberch nach einem Eckball, den die Abwehr teilweise klärte, das Mittelfeld und hob den Ball im Strafraum, damit Verteidiger Virgil Van Dijk ihn per Kopf in Suzukis linke Ecke beförderte. Unter dem Druck der Niederlande, die ihren Vorsprung ausbauen wollten, gelang es Japan, auf der linken Seite zu entkommen und alles beim Alten zu lassen. Sechs Minuten nach Van Dijks Tor spielte Nakamura mit Mittelfeldspieler Takefusa Kubo, betrat den Strafraum und traf die Ecke. Der Schuss wurde dennoch von Verteidiger Jan Paul Van Hecke abgefälscht und ging außerhalb der Reichweite von Torwart Bart Verbruggen. Es dauerte jedoch nicht lange, bis A Clockwork Orange die Führung auf der Anzeigetafel zurückeroberte. Mit 18 Jahren fand Gravenberch in einem Spielzug durch die Mitte Crysencio Summerville auf der rechten Seite. Der Stürmer, der vor der Weltmeisterschaft noch nie in die Nationalmannschaft des Landes berufen worden war, betrat den Strafraum und schoss eine Flanke in die Ecke des japanischen Torwarts. Als die Auswechslungen vorgenommen wurden, gewann Japan an Boden und begann, das niederländische Feld zu besetzen, obwohl es schwierig war, es zu beenden. Stürmer Memphis Depay von Corinthians war einer von denen, die in der 24. Minute das Feld betraten, aber die Nummer 10 half wenig und erhielt sogar eine gelbe Karte. Das Beharren der Blue Samurais zahlte sich letztendlich aus. Bei 43, nach einer Ecke von Mittelfeldspieler Junya Itu, siegte Stürmer Koki Ogawa von oben. Der Kopfball wurde von Daichi Kamada abgefälscht und landete im Netz, wodurch der Spielstand in Dallas entschieden wurde. Das Tor wurde dem japanischen Mittelfeldspieler gegeben. Die Niederländer, die mit ihrem minimalen Vorsprung zufrieden zu sein schienen, wurden mit einem Unentschieden vernichtet. Sie versuchten zu reagieren, konnten aber nichts tun. Nach dem Schlusspfiff kontrastierte der japanische Jubel auf dem Spielfeld mit dem orangefarbenen Frust. In der zweiten Runde treffen die Niederlande am kommenden Samstag (20.) um 14 Uhr in Houston in den USA auf Schweden. Japan wird nach Mexiko reisen, um in Monterrey gegen Tunesien anzutreten. Der Ball beginnt nächsten Sonntag (21) um 1 Uhr morgens.