O compositor russo era fã do Zenit Leningrado (atual São Petersburgo). Mas ele também treinou como árbitro e escreveu sobre algumas partidas para jornais soviéticos. A sua música para o balé “A Idade de Ouro”, sobre uma equipa de futebol russa que vai competir noutros países europeus, pretendia ser uma crítica ao capitalismo, mas acabou por ser censurada pelos seus compatriotas.