Mexiko eröffnete seine WM-Party am Donnerstag mit einem souveränen 2:0-Sieg über das neunköpfige Südafrika, als im legendären Estadio Azteca in Mexiko-Stadt die bisher größte Ausgabe des weltweiten Fußballspektakels begann. Julian Quinones erzielte den Eröffnungstreffer des Turniers und der erfahrene Stürmer Raul Jimenez fügte einen zweiten hinzu, sodass die Bewerbung der Co-Gastgeber um die Qualifikation für die Gruppe A reibungslos verlief. Südafrika hingegen schien nie das Eröffnungsfest zu verderben und beendete das Spiel mit nur neun Spielern, nachdem Sphephelo Sithole und Themba Zwane vom Platz gestellt wurden. Der mexikanisch gefärbte rot-grün-weiße Rauch des Feuerwerks vor dem Spiel hatte sich kaum verflüchtigt, als Quinones die Gastgeber nach neun Minuten in Führung brachte und einen Flachschuss durch die Beine von Südafrikas Torhüter und Kapitän Ronwen Williams schoss. Der Mexikaner Raul Jimenez schießt am 11. Juni 2026 beim Fußballspiel der Gruppe A der Weltmeisterschaft 2026 zwischen Mexiko und Südafrika im Estadio Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt ein Tor. – AFP Ein ohrenbetäubender Lärm ertönte von den Tribünen der Azteca, der Fußballkathedrale, die als einziges Stadion Spiele bei drei verschiedenen Weltmeisterschaften ausrichtete. Südafrikas Trainer Hugo Broos hatte seine Spieler gewarnt, sich auf die einschüchternde Atmosphäre vorzubereiten, die durch die ausverkaufte Halle von 80.824 Zuschauern in der imposanten Betonarena entsteht. Doch die Spieler Südafrikas schienen unter starkem Lampenfieber zu leiden, denn die mexikanischen Fans begrüßten jeden vollendeten Pass mit einem lärmenden „Ole!“-Refrain. in den Eröffnungsminuten. Sithole schien besonders betroffen zu sein, da er im Ballbesitz gefangen war und versuchte, aus der Abwehr heraus den Führungstreffer der Quinones zu erzielen. Sein miserabler Nachmittag endete mit einem Platzverweis in der 49. Minute, nachdem er den Mexikaner Brian Gutierrez bei einem fehlerfreien Torwurf überholt hatte. Der brasilianische Schiedsrichter Wilton Sampaio zeigt dem südafrikanischen Mittelfeldspieler Themba Zwane während des Fußballspiels der Gruppe A der Weltmeisterschaft 2026 zwischen Mexiko und Südafrika am 11. Juni 2026 im Estadio Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt eine rote Karte. – AFP Mexiko baute seinen Vorsprung in der 67. Minute aus, mit einem schönen Konter, der in einer Flanke von Roberto Alvarado auf Wolverhampton Wanderers-Stürmer Jimenez gipfelte, der den Ball am langen Pfosten versenkte. In der 84. Minute wurde es für Südafrika noch schlimmer, als Zwane nach einer VAR-Überprüfung vom Platz gestellt wurde, weil er Alvarado einen Arm ins Gesicht geschleudert hatte. Es blieb noch Zeit für ein spätes Drama, als dem mexikanischen Verteidiger Cesar Montes wegen eines ungeschickten Fouls an Khulisa Mudau am Rande des Strafraums die Rote Karte gezeigt wurde. Das Turnier mit 48 Mannschaften wird ebenfalls von den Vereinigten Staaten und Kanada ausgerichtet und umfasst 104 Spiele, die im Finale am 19. Juli in New Jersey gipfeln. Shakira und Burna Boy wärmen die Zuschauer bei der Eröffnungszeremonie auf Die kolumbianische Pop-Ikone Shakira und die nigerianische Sängerin Burna Boy lockten die Zuschauer bei der Eröffnungszeremonie der Weltmeisterschaft vor dem Eröffnungsduell von ihren Plätzen. Die kolumbianische Sängerin, Songwriterin und Produzentin Shakira tritt während der Eröffnungszeremonie vor dem Fußballspiel der Gruppe A der Weltmeisterschaft 2026 zwischen Mexiko und Südafrika am 11. Juni 2026 im Estadio Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt auf. – AFP Tänzer wirbelten um ein riesiges Modell der WM-Trophäe herum, während im historischen Stadion, in dem 1970 und 1986 die WM-Endrunden stattfanden und das für das diesjährige Turnier renoviert wurde, ein Feuerwerk abgefeuert wurde. Als Höhepunkt der Zeremonie spielten Shakira und Burna Boy „Dai Dai“, das offizielle Lied des Turniers, und lösten damit Jubelschreie in der Menge aus. J Balvin und der italienische Tenor Andrea Bocelli gehörten zu den anderen Künstlern vor dem Anpfiff, als der Lärmpegel anstieg. „In Mexiko ist es bereits eine Party“, sagte Ingrid Orozco, eine 40-jährige Unterstützerin, gegenüber AFP. „Es ist erstaunlich“, sagte Gustavo Ramrez, 19. Künstler treten während der Eröffnungszeremonie vor dem Fußballspiel der Gruppe A der Weltmeisterschaft 2026 zwischen Mexiko und Südafrika am 11. Juni 2026 im Estadio Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt auf. – AFP