El fenómeno meteorológico El Niño ha llegado, dijo el jueves la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), y los científicos esperan que se intensifique hacia finales de año, potencialmente hasta alcanzar una fuerza histórica. El Niño es un fenómeno climático natural que calienta las temperaturas de la superficie en el Océano Pacífico ecuatorial central y oriental, provocando cambios en los vientos, los patrones de precipitaciones y el clima errático en todo el mundo. Y los científicos temen que exacerbe el calor de un planeta que ya se está calentando por la quema de combustibles fósiles, al tiempo que aumentará los extremos climáticos. En su último aviso, los científicos de la NOAA dijeron que “las condiciones de El Niño se desarrollaron durante el último mes”, como lo demuestran las temperaturas de la superficie del mar superiores al promedio en el Pacífico. "Existe un 63 por ciento de posibilidades de que El Niño sea muy fuerte durante noviembre-enero, lo que se ubicaría entre los eventos de El Niño más grandes en el registro histórico que se remonta a 1950", decía el aviso. Cada fenómeno de El Niño es diferente, pero los acontecimientos importantes suelen seguir patrones familiares. Esto incluye sequías en partes del Amazonas, Indonesia y Australia, monzones interrumpidos en la India y lluvias cambiantes en los trópicos. Por lo general, se lleva a cabo cada dos a siete años y dura entre nueve y 12 meses. El Niño tiende a alcanzar su punto máximo a finales de año, pero el calor de los océanos se libera más lentamente a la atmósfera, lo que eleva las temperaturas globales el año siguiente. 'Sirena mortal' El Servicio Europeo de Cambio Climático Copernicus dijo el miércoles que los meteorólogos globales estaban cada vez más confiados en que a finales de este año podría formarse un patrón climático muy fuerte de calentamiento de El Niño. "En este momento, las probabilidades son muy favorables a un evento de moderado a fuerte, o probablemente de fuerte a récord", dijo a la AFP el director del servicio, Carlo Buontempo. En respuesta al pronóstico de la NOAA, Mohamed Adow, director del grupo de expertos en energía y clima Power Shift Africa, con sede en Nairobi, dijo que para millones de personas en todo el mundo “no es simplemente otro pronóstico del tiempo”, sino una “sirena mortal que hay que temer”. “Significa lluvias fallidas, cosechas moribundas, aumento de los precios de los alimentos y familias empujadas al límite una vez más”. A principios de este mes, el jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, instó al mundo a tratar el probable clima intenso que se avecina “como la advertencia climática urgente que es”. “Las condiciones de El Niño echarán más leña al fuego de un mundo que se calienta”, afirmó. "La única respuesta eficaz es una acción climática a la altura de la crisis: poner fin a la adicción a los combustibles fósiles, acelerar el cambio hacia las energías renovables, proteger a los más vulnerables y ofrecer sistemas de alerta temprana para todos".