أعلنت الإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الخميس أن ظاهرة النينيو المناخية قد وصلت، ويتوقع العلماء أن تشتد حتى نهاية العام، وقد تصل إلى قوة تاريخية. وظاهرة النينو هي ظاهرة مناخية طبيعية تؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة السطحية في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي، مما يؤدي إلى تغيرات عالمية في الرياح وأنماط هطول الأمطار والطقس غير المنتظم. ويخشى العلماء أن يؤدي ذلك إلى تفاقم حرارة الكوكب الذي ترتفع حرارته بالفعل بسبب حرق الوقود الأحفوري، في حين يؤدي إلى تفاقم الظواهر الجوية المتطرفة. وفي أحدث تقاريرها الاستشارية، قال علماء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إن "ظروف ظاهرة النينيو تطورت خلال الشهر الماضي" كما يتضح من درجات حرارة سطح البحر الأعلى من المتوسط ​​في المحيط الهادئ. وجاء في التحذير: "هناك احتمال بنسبة 63 في المائة لوقوع ظاهرة النينيو قوية للغاية خلال الفترة من نوفمبر إلى يناير، والتي من شأنها أن تصنف من بين أكبر أحداث النينيو في السجل التاريخي الذي يعود إلى عام 1950". تختلف كل ظاهرة إلنينو عن الأخرى، لكن الأحداث الكبرى غالبًا ما تتبع أنماطًا مألوفة. ويشمل ذلك الجفاف في أجزاء من الأمازون وإندونيسيا وأستراليا، وتعطل الرياح الموسمية في الهند، وتغير هطول الأمطار في جميع أنحاء المناطق الاستوائية. وعادة ما يتم ذلك كل سنتين إلى سبع سنوات ويستمر حوالي تسعة إلى 12 شهرًا. وتميل ظاهرة النينو إلى بلوغ ذروتها في أواخر العام، لكن الحرارة في المحيطات تنطلق ببطء أكبر في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية في العام التالي. "صافرة الإنذار القاتلة" قالت خدمة كوبرنيكوس الأوروبية لتغير المناخ يوم الأربعاء إن خبراء الأرصاد الجوية العالمية واثقون بشكل متزايد من أن نمط الطقس الحار القوي للغاية لظاهرة النينيو قد يتشكل في وقت لاحق من هذا العام. وقال مدير الخدمة كارلو بونتيمبو لوكالة فرانس برس إن "الاحتمالات ترجح بشدة حدوث حدث معتدل إلى قوي، أو ربما قوي إلى تحطيم الأرقام القياسية، في هذه المرحلة". رداً على توقعات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، قال محمد أدو، مدير مركز أبحاث المناخ والطاقة Power Shift Africa ومقره نيروبي، بالنسبة لملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم "إنها ليست مجرد توقعات جوية أخرى" ولكنها "صافرة إنذار مميتة يجب الخوف منها". "إنه يعني انقطاع الأمطار، وموت المحاصيل، وارتفاع أسعار المواد الغذائية، ودفع الأسر إلى حافة الهاوية مرة أخرى." وفي وقت سابق من هذا الشهر، حث الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش العالم على التعامل مع الطقس العنيف المحتمل "كتحذير مناخي عاجل". وقال: "إن ظروف النينيو سوف تصب الوقود على نار عالم يزداد حرارة". "إن الاستجابة الفعالة الوحيدة هي العمل المناخي الذي يعادل الأزمة - إنهاء الإدمان على الوقود الأحفوري، وتسريع التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة، وحماية الفئات الأكثر ضعفا، وتوفير أنظمة الإنذار المبكر للجميع."