L'organisme britannique de surveillance de la concurrence a annoncé jeudi avoir ouvert une enquête contre la compagnie irlandaise Ryanair concernant les frais que les parents doivent payer pour s'asseoir avec leurs enfants. La compagnie aérienne sans fioritures exige qu'au moins un parent soit assis avec des enfants âgés de 2 à 11 ans pendant un vol, mais cela signifie qu'il doit payer pour ce qu'on appelle un « siège familial obligatoire ». L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) enquête pour savoir si les frais, généralement autour de 8 ₤ (11 dollars) par vol, sont « injustes » au regard du droit de la consommation. Pour les autres passagers, la réservation d'un siège est facultative. La CMA a déclaré qu’elle déterminerait si les frais de réservation de siège de Ryanair signifient que les parents doivent respecter « les obligations liées à la sécurité des enfants et au handicap telles que définies dans les règles de l’aviation ». "La CMA comprend que Ryanair est la seule grande compagnie aérienne au départ du Royaume-Uni à imposer ces frais", a ajouté l'agence. Il a également noté que Ryanair n'applique pas de frais sur les vols à destination et en provenance de l'Italie suite à une action de l'autorité italienne de l'aviation civile. En réponse, Ryanair a déclaré que sa politique en matière de sièges familiaux « est pleinement conforme à toutes les lois et réglementations en vigueur ». "Les adultes voyageant avec des enfants paient des frais de siège réservé, mais peuvent sélectionner gratuitement des sièges réservés à côté d'eux pour un maximum de 4 enfants sur la même réservation", a indiqué la compagnie dans un communiqué. "Ryanair a hâte de réfuter ces fausses allégations de la CMA au cours de cette fausse enquête", a-t-il ajouté. La CMA a déclaré qu'elle prévoyait de fournir une mise à jour sur l'enquête dans un délai de six mois. Enfreindre les lois sur la protection des consommateurs peut entraîner des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise.