MASCULINO: O Paquistão encerrou uma espera de 74 anos por um título de torneio de futebol na quarta-feira, derrotando o Afeganistão por 2 a 0 na final do Torneio Internacional de Futebol do Jubileu de Diamante, no Estádio Nacional, para conquistar uma histórica primeira coroa internacional independente. Shayek Dost deu um chute espetacular para abrir o placar no primeiro tempo, antes que o substituto Harun Hamid marcasse o segundo nos acréscimos para selar a vitória, com o Paquistão erguendo um troféu do torneio pela primeira vez desde 1952 – quando dividiram o título do Quadrangular Asiático em uma liga. O triunfo também marca a primeira vez na história do Paquistão que a seleção masculina vence uma final de torneio. O Afeganistão começou de forma brilhante e testou o Paquistão cedo, mas os Shaheens gradualmente entraram no ritmo. Otis Khan foi influente no flanco esquerdo e foi numa das suas jogadas que o Paquistão marcou aos 24 minutos. Um passe fraco e um cruzamento mal direcionado caíram bem para Shayek, que se ajustou de forma brilhante para executar uma finalização acrobática para a rede, levando os torcedores paquistaneses à comemoração. O Afeganistão respondeu antes do intervalo, acertando a trave nos acréscimos, mas o Paquistão segurou a vantagem de 1 a 0 no intervalo. Na segunda parte, o Paquistão continuou a pressionar, com Adil Nabi a acertar na trave logo após o recomeço, enquanto o Afeganistão avançava em busca do empate. À medida que a partida avançava, o Paquistão defendeu resolutamente com o goleiro Saqib Hanif comandando a linha de defesa de forma eficaz. Harun então colocou o resultado fora de dúvida nos acréscimos, batendo seu marcador com uma curva fechada antes de passar pela trave. O Paquistão já havia permanecido invicto a caminho da final, incluindo uma vitória por 2 a 0 sobre o Afeganistão na fase round-robin, e selou o título com uma terceira vitória consecutiva no torneio. O técnico do Paquistão, Norberto Solano, elogiou a resiliência e o crescimento de sua equipe, dizendo que a vitória refletiu seu progresso antes das campanhas de qualificação para a Copa da Ásia e a Copa do Mundo do próximo ano. "Provamos que somos um grupo forte de rapazes que regressam depois do sorteio do Bangladesh. Eles estão felizes, estou muito feliz por eles, pela nação paquistanesa", disse Solano. "Isso traz de volta a crença no futebol. Eles têm um talento incrível. Temos que continuar assim, pois temos mais desafios em setembro, outubro e novembro. Temos que nos preparar bem antes do início das competições asiáticas no próximo ano." O capitão do Paquistão, Abdullah Iqbal, dedicou a conquista do troféu aos torcedores do futebol do país. “Em primeiro lugar, estou muito feliz com a equipe”, disse ele após a partida. “Esta é para os fãs. Trabalhamos muito pelos fãs. Tivemos que retribuir aos fãs. Eles nos apoiaram em tempos muito difíceis. Isso é o mais importante para nós.” O presidente da Federação Paquistanesa de Futebol (PFF), Syed Mohsen Gilani, em um breve comunicado, disse que a vitória marcou um marco importante em seu mandato e sinalizou um “novo começo” para o futebol paquistanês. Publicado em Dawn, 11 de junho de 2026