MÄNNLICH: Pakistan beendete am Mittwoch sein 74-jähriges Warten auf einen Fußballturniertitel, indem es Afghanistan im Finale des Diamond Jubilee International Football Tournament im Nationalstadion mit 2:0 besiegte und sich den historischen ersten eigenständigen internationalen Titel sicherte. Shayek Dost erzielte in der ersten Halbzeit mit einem spektakulären Fallrückzieher den ersten Treffer, bevor der eingewechselte Harun Hamid in der Nachspielzeit mit einem zweiten Treffer den Sieg sicherte, als Pakistan zum ersten Mal seit 1952 – als sie sich den Asian Quadrangular-Titel in der Liga teilten – einen Turnierpokal holte. Der Triumph ist auch das erste Mal in der Geschichte Pakistans, dass die Herren-Nationalmannschaft ein Turnierfinale komplett gewonnen hat. Afghanistan begann gut und stellte Pakistan früh auf die Probe, aber die Shaheens fanden sich allmählich in den Rhythmus. Otis Khan war auf der linken Seite einflussreich und durch einen seiner Spielzüge erzielte Pakistan in der 24. Minute den Treffer. Eine lockere Abwehr und eine fehlgeleitete Flanke kamen Shayek zugute, der sich hervorragend anpasste und einen akrobatischen Abschluss ins Netz erzielte, der die pakistanischen Fans in Jubelstimmung versetzte. Afghanistan reagierte noch vor der Halbzeitpause und traf in der Nachspielzeit die Latte, doch Pakistan behielt seinen Vorsprung und ging bis zur Pause mit 1:0 in Führung. In der zweiten Halbzeit machte Pakistan weiter Druck, wobei Adil Nabi kurz nach Wiederanpfiff die Latte traf, während Afghanistan auf der Suche nach dem Ausgleich nach vorne drängte. Im weiteren Verlauf des Spiels verteidigte Pakistan entschlossen, wobei Torwart Saqib Hanif die Abwehr effektiv organisierte. Harun sorgte dann in der Nachspielzeit dafür, dass das Ergebnis nicht mehr zweifelhaft war, indem er seinen Gegenspieler mit einer scharfen Drehung übertraf, bevor er am Pfosten vorbeischlug. Pakistan war zuvor auf dem Weg ins Finale ungeschlagen geblieben, einschließlich eines 2:0-Sieges über Afghanistan in der Round-Robin-Phase, und sicherte sich den Titel mit einem dritten Sieg in Folge im Turnier. Pakistans Cheftrainer Norberto Solano lobte die Widerstandsfähigkeit und das Wachstum seiner Mannschaft und sagte, der Sieg sei Ausdruck ihrer Fortschritte vor den Qualifikationskampagnen für die Asienmeisterschaft und die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr. „Wir haben bewiesen, dass wir eine starke Gruppe von Jungs sind, die nach der Auslosung in Bangladesch zurückkommen. Sie sind glücklich, ich freue mich so für sie, für die pakistanische Nation“, sagte Solano. „Das bringt den Glauben an den Fußball zurück. Sie haben unglaubliches Talent. Wir müssen so weitermachen, da wir im September, Oktober und November noch mehr Herausforderungen haben. Wir müssen uns gut vorbereiten, bevor die asiatischen Wettbewerbe nächstes Jahr beginnen.“ Der pakistanische Kapitän Abdullah Iqbal widmete den Pokalsieg den Fußballfans des Landes. „In erster Linie bin ich mit der Mannschaft sehr zufrieden“, sagte er nach dem Spiel. „Das ist für die Fans. Wir haben so hart für die Fans gearbeitet. Wir mussten den Fans etwas zurückgeben. Sie haben uns in sehr schwierigen Zeiten unterstützt. Das ist das Wichtigste für uns.“ Der Präsident des Pakistan Football Federation (PFF), Syed Mohsen Gilani, sagte in einer kurzen Erklärung, der Sieg sei ein wichtiger Meilenstein in seiner Amtszeit und ein „Neuanfang“ für den pakistanischen Fußball. Veröffentlicht in Dawn, 11. Juni 2026