MÂLE : Le Pakistan a mis fin mercredi à une attente de 74 ans pour remporter un titre dans un tournoi de football, en battant l'Afghanistan 2-0 en finale du tournoi international de football du Jubilé de diamant au stade national pour remporter une première couronne internationale historique. Shayek Dost a produit un coup de pied spectaculaire pour ouvrir le score en première mi-temps avant que le remplaçant Harun Hamid n'en ajoute une seconde dans les arrêts de jeu pour sceller la victoire, alors que le Pakistan soulevait un trophée du tournoi pour la première fois depuis 1952 – lorsqu'ils partageaient le titre quadrangulaire asiatique sur une base de championnat. Ce triomphe marque également la première fois dans l’histoire du Pakistan que l’équipe nationale masculine remporte une finale de tournoi. L'Afghanistan a démarré brillamment et a mis le Pakistan à l'épreuve dès le début, mais les Shaheens ont progressivement pris le rythme. Otis Khan était influent sur le flanc gauche et c'est grâce à l'un de ses mouvements que le Pakistan a frappé à la 24e minute. Un dégagement lâche et un centre mal dirigé sont tombés bien pour Shayek, qui s'est adapté avec brio pour exécuter une finition acrobatique dans le filet, envoyant les supporters pakistanais dans la célébration. L'Afghanistan a répondu avant la mi-temps, frappant la barre transversale dans le temps additionnel, mais le Pakistan a tenu bon pour prendre une avance de 1-0 à la pause. La seconde mi-temps a vu le Pakistan continuer à faire pression, Adil Nabi frappant la barre peu après la reprise, tandis que l'Afghanistan avançait à la recherche d'un égaliseur. Au fur et à mesure que le match avançait, le Pakistan s'est défendu résolument avec le gardien Saqib Hanif qui a rassemblé efficacement la ligne arrière. Harun a ensuite mis le résultat hors de tout doute dans les arrêts de jeu, battant son marqueur avec un virage serré avant de terminer devant le poteau. Le Pakistan était auparavant resté invaincu en route vers la finale, y compris une victoire 2-0 contre l'Afghanistan lors de la phase de tournoi à la ronde, et a scellé le titre avec une troisième victoire consécutive dans le tournoi. L'entraîneur-chef du Pakistan, Norberto Solano, a salué la résilience et la croissance de son équipe, affirmant que cette victoire reflétait ses progrès avant les campagnes de qualification pour la Coupe d'Asie et la Coupe du monde de l'année prochaine. "Nous avons prouvé que nous sommes un groupe de garçons forts qui reviennent après le tirage au sort du Bangladesh. Ils sont heureux, je suis si heureux pour eux, pour la nation pakistanaise", a déclaré Solano. "Cela redonne confiance dans le football. Ils ont un talent incroyable. Nous devons continuer dans cette voie car nous avons plus de défis en septembre, octobre et novembre. Nous devons bien nous préparer avant le début des compétitions asiatiques l'année prochaine." Le capitaine pakistanais Abdullah Iqbal a dédié la victoire du trophée aux supporters de football du pays. "Très content de l'équipe avant tout", a-t-il déclaré après le match. "Celui-ci est pour les fans. Nous avons travaillé si dur pour les fans. Nous avons dû redonner aux fans. Ils nous ont soutenus dans des moments très difficiles. C'est la chose la plus importante pour nous." Le président de la Fédération pakistanaise de football (PFF), Syed Mohsen Gilani, a déclaré dans un bref communiqué que cette victoire marquait une étape clé de son mandat et marquait un « nouveau départ » pour le football pakistanais. Publié dans Dawn, le 11 juin 2026