Imagen dron del Estadio Azteca de la Ciudad de México en vísperas de la inauguración del Mundial 2026 Luis Cortés/Reuters El Mundial 2026 comienza este jueves (11), apenas ruede el balón México x Sudáfrica en el Estadio Azteca, en la Ciudad de México. La competición comienza marcada por el formato sin precedentes y las cuestiones geopolíticas que se han infiltrado en el deporte a través de la guerra y la agenda del presidente estadounidense Donald Trump. ✅ Sigue el canal de noticias internacionales g1 en WhatsApp Incluso con sedes en México y Canadá, Estados Unidos será el anfitrión de la mayoría de los juegos: 78 de un total de 104. En este Mundial, el torneo estrena un nuevo formato, con 48 equipos, en lugar de los 32 del antiguo modelo, vigente entre 1998 y 2022. En la fase de grupos, los equipos se dividen en 12 grupos de cuatro integrantes. Juegan entre sí y avanzan los dos primeros de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros clasificados. Carlo Ancelotti cumple 67 años con un desafío inédito: el Mundial A partir de ahí, los 32 clasificados pasan a la fase eliminatoria -que tendrá una ronda más que los Mundiales anteriores-. También por primera vez, la Copa del Mundo tendrá tres países anfitriones. La competición ya se distribuyó entre dos naciones en 2002, siendo Japón y Corea del Sur los anfitriones de los juegos. De los 16 estadios donde se disputarán los partidos, tres están en México (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey), y dos en Canadá (Vancouver y Toronto). Estados Unidos vs Irán Estados Unidos, con 11 ciudades anfitrionas, serán los principales anfitriones del torneo. Todos los partidos eliminatorios, a excepción de uno que se jugará en el Azteca, se llevarán a cabo en canchas americanas. Este protagonismo es también fuente de tensiones que ya son fuertes incluso antes del primer toque de balón. Los jugadores del equipo de fútbol de Irán usan el broche '#168', en referencia a las víctimas del ataque estadounidense a la escuela de Minab, durante su llegada a Tijuana, México, para la Copa del Mundo el 7 de junio de 2026. Divulgación/equipo iraní El Mundial se desarrolla en medio de la reanudación de la agresión entre Estados Unidos e Irán, que resurge la guerra iniciada en febrero por estadounidenses e Israel. Incluso con un alto el fuego en abril, el conflicto tuvo repercusiones en el deporte: Irán, clasificado para la competición, jugará todos sus partidos de la fase de grupos en Estados Unidos. La relación de la administración Trump con la delegación iraní es de abierta hostilidad. El equipo estaba programado para quedarse en Tucson, Arizona, pero cambió sus planes y se instaló en Tijuana, México, luego de que Estados Unidos dijera que no permitiría que los jugadores y el personal pasaran la noche en su territorio durante el evento. Además, a muchos miembros de la comisión se les negaron visas y a los jugadores solo se les aprobaron sus visas estadounidenses la semana pasada. Las restricciones también afectaron a los aficionados del país. El martes (9), dos días antes del inicio del torneo, Estados Unidos anunció la retirada de la cuota del 8% de entradas por partido asignada a los iraníes para los partidos de su selección nacional. Barrados El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, que estaba programado para dirigir partidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026 pero se le negó la entrada a los Estados Unidos, fue recibido a su llegada al Aeropuerto Internacional Aden Abdulle Osman en Mogadiscio, Somalia, el 10 de junio de 2026. REUTERS/Feisal Omar Pero el equipo iraní no es el único que siente los efectos de las políticas de Trump. El gobierno republicano ha apostado por una fuerte agenda antiinmigración, que ha afectado a otros competidores. El atacante iraquí Aymen Hussein fue detenido e interrogado durante siete horas poco después de aterrizar en Chicago. Al fotógrafo oficial de la delegación iraquí se le revisó el contenido de su teléfono móvil y se le negó la entrada a Estados Unidos. El caso más comentado por la prensa internacional, sin embargo, fue el del árbitro somalí Omar Artan. Considerado el mejor del continente, y tras haber arbitrado la final de la Liga de Campeones africana, a Artan, seleccionado por la FIFA para el Mundial, se le negó la entrada en el aeropuerto de Miami y se vio obligado a regresar a Somalia. La comunidad somalí es un blanco constante de Trump en su retórica antiinmigración. El republicano los llama a menudo términos despectivos, como “país del cuarto mundo”. La comunidad somalí de Minneapolis fue el principal objetivo del ICE, el servicio de inmigración estadounidense, en una importante operación en la ciudad que acabó con la muerte de dos estadounidenses, Renee Good y Alex Peretti. La FIFA, por su parte, ha evitado entrar en una confrontación directa con el gobierno estadounidense. "Lo que le pasó a Omar (Artan), el árbitro somalí, es lamentable", afirmó este miércoles el presidente de la organización, Gianni Infantino. "Pero repito, no lo controlamos todo. (...) Trabajamos entre bastidores, intentando comprender la situación".