Le comité de surveillance des mesures d'austérité et d'économie de carburant a recommandé mercredi de prolonger la campagne d'austérité à l'échelle nationale jusqu'au 30 juin. La guerre au Moyen-Orient, qui a débuté avec les attaques américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février, a donné lieu à une crise pétrolière mondiale. En conséquence, le gouvernement a annoncé le 9 mars des mesures d’austérité sans précédent pour faire face aux impacts de la crise. Lors d'une réunion présidée par le vice-Premier ministre (DPM) et ministre des Affaires étrangères Ishaq Dar, le comité a recommandé de prolonger la campagne d'austérité à l'échelle nationale jusqu'au 30 juin, selon un communiqué du bureau du DPM. Le mois dernier, le Premier ministre Shehbaz Sharif avait approuvé la prolongation des mesures d'austérité jusqu'au 13 juin. Mercredi, le comité dirigé par Dar a examiné plusieurs cas émanant de différents ministères « cherchant à obtenir des exemptions de l'applicabilité de certaines mesures d'austérité et a finalisé ses recommandations en conséquence ». "Il a également été décidé que les services d'attestation consulaire du ministère des Affaires étrangères (Mofa) et ses bureaux de liaison à Quetta, Karachi, Peshawar, Gujrat et Lahore resteraient également opérationnels le vendredi pour faciliter la tâche du public", indique le communiqué. Cette décision intervient après que les mesures d'austérité annoncées précédemment ont réduit la semaine de travail à quatre jours dans tous les bureaux du gouvernement, du lundi au jeudi. Le comité a également suggéré que l'heure de fermeture des épiceries et des magasins Kiryana soit prolongée jusqu'à 22 heures tout au long de la semaine. Étaient présents à la réunion les ministres du pétrole, du changement climatique, de l'informatique et des télécommunications ; l'assistant spécial du premier ministre (SAPM) chargé des finances ; l'assistant spécial du DPM ; les secrétaires de cabinet, du commerce, du pétrole et de l'informatique et des télécommunications ; ainsi que de hauts responsables du Mofa et d'autres ministères et divisions concernés. Parmi les mesures d'austérité annoncées en mars figurait une réduction de 50 pour cent de la allocation de carburant pour les véhicules officiels, avec une exemption pour les véhicules opérationnels tels que les ambulances et les bus publics. D’autres mesures comprenaient l’immobilisation de 60 % des véhicules officiels et l’interdiction totale des visites à l’étranger des ministres et des représentants du gouvernement, à l’exclusion de celles jugées essentielles pour les intérêts du pays, comme spécifié la dernière fois. Le Premier ministre Shehbaz avait chargé le Bureau du renseignement (IB) de réaliser un audit indépendant de la mise en œuvre des mesures d'austérité.