LAHORE: Um comité especial da Assembleia do Punjab encarregado de examinar o arrendamento de terras estatais do Lahore Gymkhana Club ainda não apresentou o seu relatório, cerca de 20 meses depois de lhe terem sido concedidos dois meses para o fazer, e não se reuniu desde a sua primeira e única sessão. O Comitê Especial nº 6 foi criado em setembro de 2024, de acordo com o Artigo 187 do Regulamento Interno da Assembleia, depois que o MPA Amjad Ali Javed apresentou uma moção de adiamento dos assuntos do clube. Liderado pelo MPA Samiullah Khan, o comité recebeu um mandato de nove pontos e foi solicitado a apresentar um relatório à Câmara no prazo de dois meses. De acordo com os seus termos de referência, a comissão deveria examinar a legalidade do arrendamento, o cumprimento pelo clube de uma política de arrendamento de 2023, a construção de estruturas não autorizadas, a perda financeira para o erário e a sua recuperação, o uso exclusivo de terrenos públicos em Bagh-e-Jinnah pelo clube e os seus critérios de adesão. A comissão realizou a sua única reunião em 30 de setembro de 2024, a primeira sessão de uma comissão da Assembleia a ser aberta ao público e transmitida ao vivo. Instruiu o membro sênior do Conselho de Receitas (BoR) a comparecer pessoalmente com o registro do terreno e uma avaliação de mercado, e solicitou ao departamento jurídico que aconselhasse sobre a legalidade do arrendamento e as opções disponíveis para proteger o interesse público. O departamento de agricultura, o vice-comissário e o diretor-geral de auditoria também foram convidados a comparecer. A ata indica que a próxima reunião seria realizada “no devido tempo”, mas nenhuma outra sessão ocorreu. O comité criado em setembro de 2024 reuniu-se apenas uma vez e teve dois meses para apresentar as suas conclusões Samiullah Khan diz a Dawn que planeja convocar uma reunião esta semana durante a sessão da assembleia e levar a questão ao seu fim lógico. No entanto, qualquer decisão da comissão, sublinha, seria do “maior interesse público”. Ele não disse por que a questão persistiu por 20 meses, embora o comitê tenha sido encarregado de resolver o assunto dentro de dois meses. Os documentos disponíveis na Dawn mostram uma grande disparidade entre o valor do terreno e o aluguer que o clube paga. Um relatório de avaliação preparado pelo BoR estima o valor de mercado dos terrenos comerciais ao longo de The Mall, Jail Road e Zafar Ali Road em até 200 milhões de rupias por canal. Para os quase 1.091 canais (cerca de 112 acres) em posse do clube, isso coloca o valor do terreno em cerca de 218 bilhões de rupias. O clube paga Rs5.000 por ano de aluguel sob um contrato assinado em 1996 e válido até 2050. O valor gira em torno de Rs417 por mês, ou 38 paisas por canal por ano. De acordo com o laudo de avaliação, o clube também possui três canais e 16 marlas a mais do que consta no registro de direitos em seu nome. O comitê foi ainda informado de que o clube possui um campo de críquete de 3,5 acres dentro de Bagh-e-Jinnah, de propriedade do departamento de agricultura, para o qual não existe arrendamento. O departamento jurídico, em seu parecer apresentado ao comitê, considerou que a Cláusula 6 do contrato de arrendamento de 1996 permitia ao governo rescindir o contrato a qualquer momento, com aviso prévio de seis meses, e que, de acordo com a Cláusula 8, nenhuma compensação era paga ao clube por qualquer estrutura construída no terreno. O BoR afirmou que o governo estava obrigado a retomar o terreno para fins públicos ou em caso de violação do contrato de arrendamento, e que não tinha registo de aprovação das estruturas permanentes levantadas pelo clube. Na sua resposta escrita, o clube afirmou que os seus edifícios, incluindo um clube, um clube de golfe, uma piscina, blocos de hóspedes, uma mesquita e um café, foram construídos após o arrendamento. Listava as subvenções recebidas de sucessivos governos, mas sustentava que nenhum dinheiro público estava a ser gasto nisso. Também se recusou a fornecer a sua lista de membros, considerando-a confidencial. De acordo com as regras do clube, os funcionários públicos de 18º ano e acima e os oficiais comissionados das forças armadas têm direito à adesão mediante o pagamento de uma taxa simbólica. Anteriormente, o clube recusou-se a partilhar detalhes do seu arrendamento e os doadores foram procurados ao abrigo da lei do direito à informação, argumentando perante o Tribunal Superior de Lahore que não era um “órgão público”. O tribunal rejeitou o pedido em Janeiro de 2023, observando que o terreno fazia parte dos recursos do Estado e que uma renda de 5.000 rupias por ano “não pode sequer ser considerada qualquer taxa”. O acordo não se limita a Lahore. Uma política aprovada pelo governo provincial interino e notificada pelo Departamento de Colônias em 10 de maio de 2023 permitiu a concessão de terras estatais a clubes de gincana em todo Punjab a 10% do aluguel de mercado. De acordo com o BoR, o aluguel cobrado varia de Rs 20.000 por acre por ano em clubes em Mandi Bahauddin e Chiniot a Rs 140.000 nas cidades de Jhelum e Gujranwala. O conselho, no entanto, assumiu a posição de que a política de 2023 não se aplica à Gincana de Lahore porque o seu arrendamento é mais antigo. A questão ressurgiu dias depois de o governo indiano ter ordenado ao Delhi Gymkhana Club, fundado como o seu homólogo de Lahore em 1913, que desocupasse os 27,3 acres de terra arrendada até 5 de junho, invocando uma cláusula no seu arrendamento para fins públicos. Publicado em Dawn, 8 de junho de 2026